Leilões colocam a luz do sol na matriz energética brasileira

Copel

A realização dos leilões já está atraindo grandes geradores de energia. Entre eles a Copel, que abriu uma chamada pública para que empresas com projetos já aprovados pela Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) apresentem propostas de parceria. “Os preços dos componentes estão caindo e a viabilidade da solar já se compara com outras fontes”, diz Jonel Iurk, diretor da Copel Renováveis. A meta da empresa é fechar parcerias para investir em até 100 MW de capacidade, o que permitiria a garantia de produção de 20 MW a 25 MW médios. “É uma forma de entrarmos nesse mercado, que é complementar à geração hidráulica”, complementa.

Comparação

Especialistas e executivos do setor de energia comparam a evolução da energia fotovoltaica com o que ocorreu com a eólica nos últimos anos. Os leilões feitos pelo governo estimularam a construção de parques, que já somam hoje cerca de 6 GW de potência – similar à capacidade de geração das hidrelétricas do Rio Madeira, no Acre. O desafio de ganho de eficiência é parecido – as torres eólicas ganharam porte e hoje têm eficiência de 50% (ou seja, garantem produção próxima de metade de sua capacidade instalada), contra 20% dos painéis fotovoltaicos. E, assim como na eólica, é o Nordeste que deve receber mais projetos. A incidência do sol é maior na região do semi-árido, onde há outro componente importante: terras com preços baixos.

Cientistas propõem esforço global para adoção de painéis

A necessidade de desenvolver a energia solar como alternativa à geração a partir de combustíveis fósseis levou um grupo de cientistas britânicos a propor a criação de um “Programa Apollo Global”, em referência ao esforço feito pelos Estados Unidos para pousar na Lua. Apesar de o custo dos painéis solares estar em queda, os pesquisadores estimam que é necessário um investimento grande ainda para tornar essa tecnologia uma alternativa mais barata que térmicas a carvão.

A ideia dos cientistas é que os países participantes do projeto apliquem 0,02% de seus PIBs para desenvolver painéis mais eficientes e para resolver o grande gargalo da energia solar fotovoltaica: como guardar a eletricidade. Seriam necessárias baterias de altíssima capacidade, e mais baratas, ou sistemas de células de hidrogênio com viabilidade comercial para que a energia gerada durante o dia pudesse ser usada à noite.

Em outra frente, os especialistas no setor apontam uma outra tecnologia baseada na luz solar como uma possível solução: usinas térmicas solares. Nelas, os raios de sol são concentrados em uma estrutura que guarda o calor e o utiliza para girar uma turbina. Regiões desérticas são as mais recomendadas para esse modelo de geração, que ainda não chegou ao Brasil.

Evolução da tecnologia pode reduzir ainda mais o custo de geração

A perspectiva de longo prazo para a energia fotovoltaica inclui dois fatores que a tornarão mais presente na matriz energética brasileira. O primeiro é a evolução da tecnologia, que ainda tem como ganhar eficiência, o que reduziria os custos de produção. Dados sobre o mercado italiano compilados pela Agência Internacional de Energia (IEA) mostram que, em 2008, o custo de instalação de um watt de potência era de US$ 4,50. O valor caiu para US$ 0,80 em 2013, em grande parte porque os painéis ficaram melhores – ou seja, ganharam mais capacidade de transformar radiação em energia.

A queda no custo de instalação, além de viabilizar projetos de grandes parques geradores, abre espaço para a geração distribuída, em tetos de casas e estacionamentos de veículos. Com isso, as redes de distribuição terão de ficar mais “inteligentes” para lidar com a compra e venda de energia de todos esses geradores.

Uma experiência desse tipo está sendo conduzida pela Eletrosul, que colocou painéis solares com 1 MW de capacidade em sua sede, em Florianópolis. “O resultado tem sido excelente”, diz Ronaldo dos Santos Custódio, diretor de engenharia da geradora. “O custo de operação é baixo, há melhora no conforto térmico do prédio e se gera energia que pode ser vendida no mercado livre.”

Ganho de escala

Segundo ele, os leilões feitos pelo governo federal têm um papel importante para que a construção de painéis solares no país ganhe escala, fazendo com que a queda de custo vista no mercado internacional também seja aproveitada pelo Brasil. Para o microgerador, porém, só o preço mais baixo dos equipamentos não vai bastar. Há um nó tributário que praticamente inviabiliza o negócio: hoje ele precisa pagar ICMS sobre todo seu consumo, e não pela diferença entre o que gerou e o que precisou comprar da distribuidora.