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O aguardado retorno do lutador paranaense Wanderlei Silva aos ringues do Pride (ou ao octagon do Ultimate Fighting Championship) pode não acontecer neste ano. Pela primeira vez no ano, Wandeco – como é chamado pelos amigos – admitiu que o seu retorno pode acontecer apenas em 2008. Dentre os vários motivos levantados pelo atleta da Academia Chute Boxe estaria a sua situação contratual e o período de descanso e aprimoramento.

“Estou sem contrato com o Pride, e por enquanto ainda não sei onde vou lutar”, afirmou Silva à Gazeta do Povo Online. Ainda segundo o lutador, até o momento ninguém da Zuffa, empresa organizadora do UFC, e que recentemente adquiriu o Pride, o contatou. “Encontrei com o Dana (White, presidente do UFC) em uma feira de um patrocinador meu, mas não conversamos sobre nada relativo ao meu contrato, foi uma conversa muito rápida”, completou.

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Wanderlei Silva aguarda a definição do futuro do Pride para decidir quando volta aos ringues

"Wandeco" garante que Sakuraba trouxe muita coisa nova para Curitiba

Projetos para o futuro

Fora dos ringues, Silva tem arquitetado diversos projetos. Além de negociar a possibilidade de eventos de vale-tudo do exterior serem exibidos em canais de televisão aberta no Brasil, mantém o sonho de criar um evento a lá “Master Series”, reunindo de ponta lutadores gringos, mas também dando espaço para grandes nomes brasileiros. “Quero montar esse evento, lançar algo nos moldes dos melhores e maiores eventos que existem atualmente. Conheço os sistemas para montar isso, já estou estudando, e pretendo dar essa alegria para os fãs do esporte, e para empregar muita gente boa”, comentou.

Ainda de acordo com ele, propostas não faltam para levar a cabo a idéia. “Já recebi algumas propostas de grandes empresários do mundo, japoneses, europeus, até mesmo quando estive em Las Vegas em fevereiro algumas pessoas vieram falar comigo a respeito disso. Mas vou estudar, não posso me vincular a qualquer um também, e quero fazer um evento com a minha cara, que valorize os lutadores guerreiros”, concluiu Silva.

Em Curitiba, o lutador irá lançar em breve um espaço dedicado à sua carreira, com fotos, troféus, reportagens e uma loja com o seus produtos. Ainda sem data prevista para inauguração, o espaço deve ficar pronto até o meio deste ano.

Desta forma, pela primeira vez em 11 anos de carreira no MMA (Mixed Martial Arts), o “Mr. Pride” treina sem a pressão de lutas ou de um contrato. “Estou treinando sem compromisso pela primeira vez na vida, por isso treino tranqüilo, e estou aproveitando esse período para reafinar e aprimorar algumas coisas no meu estilo de luta”, explicou Silva. E entre treinos mais leves e detalhados, e algumas viagens para acompanhar os companheiros da Chute Boxe, ou ainda participar da divulgação dos seus patrocinadores, ele aguarda a definição do seu futuro. Sem pressa.

“Na verdade eu estou fechado com o Pride, devo muito a eles, e sou fiel aos meus valores. Eu recebi uma nova proposta deles antes da venda do evento, mas agora muitas coisas estão indefinidas, não sei se volto a lutar esse ano. Por isso vou esperar, eu estava em uma rotina muito árdua, mas estou treinando, enquanto não definimos tudo. Vou aproveitar esse período para descansar um pouco, curtir a minha família”, assegurou.

UFC x Pride – Super evento pode mudar a situação

Silva mostrou um pouco mais de interesse quando questionado a respeito do super evento que pode ser promovido pela Zuffa ainda neste ano. Nesta competição, a idéia do presidente Dana White é colocar, frente-a-frente, os melhores atletas do UFC contra os tops do Pride. Uma competição deste porte pode vir a recolocar o paranaense para lutar ainda neste ano.

“Seria ótimo esse evento rolar ainda esse ano, estamos pensando nisso, fatalmente eles vão fazer, e eu gostaria muito de participar. Independente disso, daqui para frente, quero fazer lutas boas, só com os melhores, em busca dos cinturões”, analisou Silva. E o lutador aproveitou para responder a alguns adversários que tem dito que querem enfrentá-lo novamente, como declararam recentemente os norte-americanos Tim Sylvia e Quinton “Rampage” Jackson. “Fiquem tranqüilos que tem pra todo mundo, todos terão a sua vez”, ironizou.

Sem lutar desde o dia 24 de fevereiro, quando foi nocauteado por Dan Henderson, o lutador da Chute Boxe mostra que, após três meses desde a luta que tirou dele o cinturão dos Meio-Médios do Pride, os frutos colhidos após uma derrota estão sendo úteis. “Por mais que eu tenha sido derrotado, sempre serve de aprendizado, e eu vou fazer como fazia antes de ser campeão, vou correr atrás de quem estiver com cinturão”.

Treinos com Sakuraba

Mesmo sendo o algoz do reinado de Kazushi Sakuraba no Pride, sete anos atrás, Wanderlei Silva hoje demonstra amizade e carinho pelo lutador japonês, que veio a Curitiba para participar de três semanas de treinos com o mestre Rudimar Fedrigo, da Chute Boxe, e os lutadores da academia, como Maurício Shogun e Murilo Ninja, além do próprio Silva. A série de treinos de Sakuraba tem um motivo: a histórica revanche entre ele e Royce Gracie, prevista para rolar no dia 2 de junho, em Los Angeles, onde acontecerá o K-1 Heroes USA.

“Ele (Sakuraba) passou umas posições pra nós, ele sabe umas manhas legais. O que surpreende é a calma do cara, tranqüilo, treinando todo dia. O cara é profissional, ao contrário do que dizem por ai, ele não fuma, não bebe, e acho que vai ser uma luta muito interessante”, revelou. Apesar de reconhecer e respeitar Gracie, Silva crê na vitória do japonês, assim como no primeiro encontro entre os dois.

Possivelmente, o lutador paranaense acompanhe o combate ao vivo. Isto porque, na mesma época, ele estará nos Estados Unidos, inaugurando a nova academia da lenda norte-americana do MMA Randy Couture, atual campeão dos pesados do UFC. “Ele é patrocinado pela mesma marca de suplemento que eu, e na última vez que fui aos EUA jantei com ele. Pelo primeiro contato, vi que é um cara muito gente boa e íntegro. Talvez até coloquemos um instrutor nosso lá”, disse, para em seguida desmentir os boatos de que poderia deixar a Chute Boxe. “Não tem nada disso, acho que o que mais prego é a lealdade a essas cores, é impossível achar professores melhores. O Rafael (Cordeiro) e o mestre Rudimar são os meus mentores”.