Fundamental para o crescimento e a urbanização da Curitiba do início do século 20, o sistema formado pelos reservatórios do Carvalho, na Serra do Mar, e do Alto São Francisco busca o reconhecimento como patrimônio nacional. A Companhia de Saneamento do Paraná (Sanepar) e o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan-PR) estão dando andamento ao processo que solicita o tombamento federal do conjunto, que foi o primeiro sistema de abastecimento de água do estado e continua em funcionamento passados mais de 100 anos de sua inauguração.

Para se compreender a relevância histórica da construção é preciso voltar no tempo. No ano de 1903, o então presidente do Estado, Francisco Xavier da Silva, sancionou a Lei 506, que autorizava a contratação dos serviços de abastecimento de água, coleta e tratamento de esgoto de Curitiba.

“Desde 1871 o abastecimento era feito pelo chafariz público instalado no Largo da Ponte, onde hoje é a Praça Zacarias. A cidade foi crescendo e a população precisando de mais água, então, depois de testes com a água do Rio Belém, que já tinha focos de poluição, foi aprovado o projeto para se buscar o recurso nos Mananciais da Serra, em Piraquara”, conta Manoel César, técnico em patrimônio histórico da Sanepar.

Assim, em 1904 deu-se início à construção das duas pontas do sistema, com projeto dos engenheiros Octaviano Machado de Oliveira e Álvaro de Menezes. De um lado, estava o conjunto dos Mananciais da Serra, que compreendia 17 caixas coletoras localizadas nas bacias do Rio Caiguava e Litorânea e o Reservatório do Carvalho, com capacidade para 800 mil litros d’água. Na outra ponta, construía-se o Reservatório do Alto São Francisco, que iria receber o líquido vindo daquele reservatório depois de percorrer os 38 quilômetros de adutoras que ligavam as duas construções.

“O que marcou este primeiro sistema foi o fato de a água chegar a Curitiba por gravidade, sem o auxílio de nenhum outro mecanismo. Foi um trabalho topográfico incrível, que deu o que falar. As pessoas saíam de casa para visitar as obras nos finais de semana”, conta César.

A inauguração do sistema ocorreu em agosto de 1908, período a partir do qual ele passou a fazer, sozinho, todo o abastecimento de água da cidade, então com cerca de 35 mil habitantes. Para isso, a água vinda do Reservatório do Carvalho e armazenada no Reservatório do Alto São Francisco, com capacidade para sete milhões de litros d’água, era distribuída em 28 torneiras públicas espalhadas pela cidade.

O sistema se manteve desta maneira até por volta de 1950, quando o Reservatório do Carvalho deixou de funcionar em sua totalidade. Com isso, o do Alto São Francisco passou a ser alimentado pela barragem do Iraí e, ainda hoje, abastece o Centro e mais 15 bairros de Curitiba, como Mercês, Boa Vista, Bigorrilho e Batel, por exemplo.

Das 17 caixas coletoras, apenas uma, a do Rio Carvalhinho, ainda alimenta o Reservatório do Carvalho, como lembra o técnico da Sanepar. Mesmo assim, ele continua abastecendo Curitiba, só que de forma indireta. Sua água ajuda a alimentar a barragem de Piraquara, uma das principais da capital e da região metropolitana.

“Trata-se de um sistema fundamental para o abastecimento de água e para a história da urbanização de Curitiba. Um dos fatores de maior relevância do bem é que o sistema ainda está em pleno uso, abastecendo boa parte da região central da cidade. Esse fator constitui-se em um dos elementos essenciais para a sua preservação”, destaca Moisés Stival, chefe substituto dá divisão técnica do Iphan-PR.

O Reservatório do Alto São Francisco é tombado pelo Patrimônio Histórico e Artístico do Paraná. Já o do Carvalho integra a área referente ao tombamento da Serra do Mar.

Para quem deseja conhecer de perto toda esta história e as belezas da Serra do Mar, o Mananciais da Serra é aberto à visitação todos os segundos finais de semana de cada mês (com exceção dos de feriado). Além do Reservatório do Carvalho, o local conta com um centro de educação ambiental, mirante, trilhas e um santuário dedicado a São Francisco de Assis. Mais informações podem ser obtidas pelo e-mail mananciaisdaserra@sanepar.gov.br.