De Ilhéus a Itacaré, as atrações da costa do Sul da Bahia

O perfume do chocolate e as notas tostadas e doces do cacau permeiam o ar e acompanham o viajante ao longo de toda a Costa do Cacau, o trecho de litoral do sul da Bahia que se estende por cerca de 180 km entre os municípios de Ilhéus, Itacaré e Canavieiras. A região oferece ao turista atividades variadas: relaxar nas centenas de praias (muitas são ideais para surfar), visitas às fábricas de chocolate, turismo rural nas fazendas de cacau ou descobrir os lugares narrados nas obras de um dos escritores brasileiros mais traduzidos de todos os tempos, Jorge Amado.

Ilhéus ainda abriga o casarão (localizado, claro, na Rua Jorge Amado, 21) da família do autor de numerosas obras célebres, como Gabriela, Cravo e Canela. A casa é um espaço aberto à visitação e, por meio dos objetos pessoais e da exposição fotográfica permanente, é possível conhecer a trajetória pessoal e literária do escritor. Pouco distante, no centro da cidade, está a Catedral de São Sebastião (Praça D. Eduardo, s/n), considerada uma das igrejas mais bonitas da Bahia. Inaugurada em 1967, reúne em sua fachada detalhes do estilo neoclássico, como vitrais artísticos, abóbadas e colunas.

Depois da crise gerada pela praga da “vassoura de bruxa”, que nas décadas de 1980 e 1990 quebrou a economia baseada na produção de cacau, a região ainda tenta se reerguer. Nos últimos anos, porém, ocorreu uma virada e, além de produzir o cacau, commodity que é vendido para a grande indústria, iniciou a fabricação de chocolates finos. O clima e a Mata Atlântica preservada favorecem o cultivo do cacau de qualidade. Quem quer ver de perto como é feita a produção do chocolate, várias fábricas são abertas para visitação. A Mendoá, localizada em Ilheús, promove tour guiados e degustação de chocolates da linha gourmet.

Para relaxar ou surfar
Ilhéus conta também com dezenas de praias, seja na área urbana, seja nos trechos norte e sul do litoral. A sete quilômetros do centro, no sul da cidade, a Praia dos Milionários é uma das mais movimentadas e ganhou o nome em função dos barões do cacau que antigamente moravam na orla. À sombra dos coqueirais, a areia é fina, as águas calmas e há muitas barracas e quiosques que vendem cerveja, água de coco, peixe e frutos do mar. Vendedores passam pela praia com seus doces típicos e ostras.

A localidade mais renomada da região é, sem dúvida, Itacaré, localizada a 70 km ao norte de Ilhéus. A viagem de carro leva em torno de uma hora. De ônibus, demora cerca de 1h30 e a passagem custa R$ 16 (a saída é do terminal rodoviário, na Av. Roberto Santos, 15). Pelas correntes marinhas que se formam na região, as praias são um dos destinos favoritos pelos surfistas, como a praia da Tiririca.

O centro de Itacaré conserva muitos casarões da época colonial que foram reconvertidos em pousadas, bares e restaurantes. As praias são repletas de florestas nativas: algumas são pequenas e abrigadas, como a praia da Ribeira que conta também com quiosques, outras mais abertas e têm vários quilômetros de extensão. Para quem gosta de caminhadas, há muitas trilhas que levam de uma praia a outra.

Confira algumas informações sobre hospedagem e gastronomia no destino baiano:

Onde se hospedar
Hotel La Dolce Vita, Rua A, 114, Jardim Paraiso – Rod Ilheus/Olivença – Km 2, Ilhéus, fone (073) 3234-1212.
Pier do Pontal, Av. Lomato Júnior, 1650, Pontal, Ilhéus, fone (73) 3221-4000.
Fazenda Provisão, km 27 da Rodovia Ilhéus-Uruçuca, Ilhéus, fones (71) 9975-7495 e (73) 9906-9903.

Onde comer
Cabana da Empada, Rodovia Ilhéus-Itacaré, Km 28, Ilhéus, fone (73) 9981-6750. Não aceita cartões.

Tour à fábrica de chocolate
Mendoá Chocolates, Rodovia Ilhéus-Uruçuca, km 20, Ilhéus, fone (71) 3022-4807.