O mundo da Paris Review

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Entrevistas com escritores são sempre meio parecidas. Publicadas em jornais, têm como desculpa frequente o lançamento de um livro e a conversa nunca vai longe por culpa do espaço. O entrevistado comenta dois ou três assuntos, dá uma frase de efeito que ganha destaque no título e é isso.

Quando o espaço não é problema, a conversa com um escritor tem chances de ser algo grande. Provas disso são as entrevistas da Paris Review, revista norte-americana (apesar do nome) criada por um grupo de jovens em 1953 para a publicação de contos e poesia. A boa notícia é que ela disponibilizou todas as suas entrevistas – várias delas, memoráveis – na internet. Todas as 333 realizadas até a edição mais recente, de número 194, que circula no outono americano. Há somente um porém: elas estão em inglês.

São mais de três centenas de romancistas, poetas, cineastas, jornalistas, cartunistas, críticos literários e dramaturgos. Alguns foram ouvidos mais de uma vez, como é o caso de Joan Didion (em 1978 e 2006). Todos falam sobre processo criativo, característica que faz das entrevistas um material voltado para artistas ou aspirantes. Afinal, a publicação surgiu pelas mãos de escritores que queriam ouvir e aprender com seus ídolos.

Em certos casos, as perguntas escancaram essa relação mestre-pupilo e os entrevistadores querem saber como é a mesa de trabalho de Hemingway (uma máquina de escrever e sete lápis número dois) ou qual é o material usado por Faulkner ao trabalhar ("papel, tabaco, comida e um pouco de uísque").

No entanto, em meio às curiosidades para fãs e profissionais (sejam eles críticos ou também escritores, cineastas, etc.), as personalidades escolhidas para figurarem nas páginas da revista são levadas a falar de vários temas que perpassam suas obras, indo além dos métodos para tratar de questões pessoais, políticas, sociais e históricas.

Na década de 1980, foram traduzidas no Brasil compilações das entrevistas da Paris Review, baseadas em volumes que saíram nos EUA e também se tornaram uma espécie de tradição.

Escritores em Ação (1982), pela Paz e Terra, reproduzia 14 conversas com nomes estabelecidos, cada uma delas com cerca de 20 páginas. No fim da década, a Companhia das Letras editou dois volumes (Os Escritores 1 e 2) e outras três dezenas de entrevistas, incluindo figuras importantes e um pouco mais atuais se comparadas com o livro anterior, como Philip Roth e Gabriel García Márquez.

Outra vantagem da Paris Review, além da liberdade de espaço, é o contexto em que as conversas ocorriam. Como o escritor não tinha o compromisso de promover um livro nem se preocupar com uma possível edição do que seria dito, o clima da conversa era perfeito para perguntas que o entrevistado dispensaria com evasivas ou ironias numa situação diferente.

A mais emblemática dessas questões deve ser "Por que você escreve?", assim como variações dela, que envolvem como, quando, onde e a partir do quê. A generosidade das respostas é exemplar da presteza com que os escritores recebiam a Paris Review.

"Escrever sempre teve uma qualidade tátil para mim. É uma experiência física", diz o americano Paul Auster (Invisível), sobre o fato de ainda usar caneta sobre papel e só partir para a máquina de escrever no processo de edição. O israelense David Grossman (Ver: Amor) explica que sente a "necessidade física" de passar várias horas sozinho todos os dias, só para escrever.

Pelo pioneirismo, a Paris Review fez escola e, hoje, o formato criado pelo editor George Plimpton e seus comparsas é reproduzido em revistas como Believer e Granta, e compilações desses textos parecem ter público porque elas continuam saindo. Esta semana, será lançado o volume um das Melhores Entrevistas do Rascunho pela editora Arquipélado e com organização do escritor Luís Henrique Pellanda.

O jornalista Philip Gourevitch deixou o cargo de editor da Paris Review este ano. No lugar dele, entrou Lorin Stein. No editorial que marca sua estreia na função, Lorin explica que o conteúdo da Paris Review não pode ser "surfado", usando um termo comum à internet. "A maioria de nós passa os dias num estado forçado de distração, não há nada que nos permita ir fundo. Esta revista é planejada para você ir fundo."

Serviço:

Na internet: www.theparisreview.org