A novela orginal foi escrita por Janete Clair e teve direção de Daniel Filho até o capítulo 30 (no total, foram 186). Depois, Gonzaga Blota o substituiu.
O Herculano Quintanilha de 1977 foi interpretado por Francisco Cuoco, que participa da série que vai ao ar em julho, como Ferragus, mentor do protagonista. Na época, a história do foi baseada na trajetória do ex-ministro do Bem-estar Social da Argentina, Luiz Lopez Rega. O diretor geral da série, Mauro Mendonça Filho, conhece a referência, mas não a manteve.
Dina Sfat interpretou o papel de Amanda, o grande amor do protagonista, agora vivida por Carolina Ferraz.
O principal mistério foi a morte de Salomão Hayala (interpretado por Dionísio Azevedo). O suspense foi mantido até o final, deixando parte do país intrigada. O cabeleireiro Felipe Cerqueira (Edwin Luisi) era o assassino. Segundo o Dicionário da TV Globo, três dias depois do término, Carlos Drummond de Andrade escreveu em sua coluna no Jornal do Brasil: "Agora que O Astro acabou, vamos cuidar da vida, que o Brasil está lá fora esperando".
