Em busca de novos negócios, Vivo vai dobrar investimentos em startups

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A partir desta quinta-feira (20), a Wayra deixa de ser a aceleradora da Telefônica no Brasil e vira um hub de inovação aberta, aumentando seu escopo e interagindo também com grandes empresas. A mudança faz parte de uma estratégia global do grupo, que pretende aproximar seus polos de inovação. Agora, além de acelerar o processo de transformação digital da Vivo, a Wayra vai buscar novos negócios para a operadora.

Para isso, a antiga aceleradora, pioneira no país, vai mudar toda a sua estrutura. No mercado há seis anos, a Wayra já acelerou 68 startups, nas quais investiu mais de R$ 11 milhões. Agora, a instituição vai focar em investimentos, além de fomentar a relação entre negócios nascentes e grandes empresas.

“Buscamos startups mais prontas”, afirma Renato Valente, diretor da Wayra Brasil. “Seremos uma espécie de fundo de capital semente, investindo até R$ 500 mil por empresa”. Até então, a Wayra investia até R$ 200 mil em cada startup.

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No radar estão companhias de áreas como análise de dados, inteligência artificial, cibersegurança, fintechs e blockchain. Para Ricardo Sanfelice, vice-presidente de inovação da Vivo, o mais importante é a descoberta de tecnologias. “Queremos aumentar o portfólio e resolver processos internos.”

A mudança mostra uma evolução do ecossistema brasileiro, segundo Felipe Matos, autor do livro 10 Mil Startups. “A Vivo foi pioneira entre as empresas que decidiram apostar em startups. Agora, dá um passo maior nesse mercado”, diz.

O foco em capital semente, para startups que estão um estágio à frente das aceleradas, pode ajudar a cena local. “A Wayra competia com outras aceleradoras. Agora, conseguirá se conectar a essas instituições para fazer negócios”, diz Vinicius Machado, da consultoria de inovação Startadora.