Foi no sufoco, mas o Palmeiras voltou a vencer depois de dois jogos de jejum no Campeonato Paulista. Em seu segundo jogo depois de oito meses afastado por conta de lesões, Lenny, aos 38 minutos da etapa final, garantiu a suada vitória por 3 a 2 sobre o Bragantino, neste domingo, no estádio Nabi Abi Chedi, dando ao Veerdão mais fôlego para tentar se reerguer e brigar pela classificação à segunda fase..
A vitória alivia a pressão da torcida sobre jogadores, comissão técnica e diretoria como devolve o Palmeiras à briga por uma das quatro vagas nas semifinais. A equipe dirigida por Muricy Ramalho tem agora 12 pontos e sobe da sexta para a quarta colocação. Já o Bragantino cai para 11°, com oito.
No Sábado de Carnaval, o Palmeiras volta a jogar fora de casa, desta vez contra o Botafogo-SP, às 19h30, no estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto. No mesmo dia e horário, o Bragantino visita o Paulista, no estádio Jaime Cintra, em Jundiaí.
Cleiton Xavier marca, mas Verdão leva sufoco
A má fase custou ao lateral-esquerdo Armero a vaga na equipe. Nos vestiários, o técnico Muricy Ramalho optou por improvisar o volante Wendel na posição. Mas foi com seus jogadores de maior talento, Diego Souza e Cleiton Xavier, que o Palmeiras começou melhor o primeiro tempo, forçando sobretudo pelo lado direito da defesa adversária, nas costas do lateral Diego Macedo.
Por lá, logo aos seis minutos, o Verdão chegou ao gol. Ou melhor, um golaço. Agora atacante, Diego Souza voltou às origens de armador e, por elevação, deu um lindo passe pelo alto para Cleiton Xavier. A zaga não conseguiu acompanhar, ele invadiu a área sem marcação e bateu de pé direito, no canto esquerdo alto de Gilvan.
A vantagem, porém, fez o Palmeiras recuar e esperar o adversário em seu campo. Melhor para o Bragantino, que passou a pressionar e também a reclamar da arbitragem. Aos oito e aos 20 minutos, os jogadores esbravejaram em lances em que a bola teria tocado dentro da área nos braços dos zagueiros Edinho e Danilo, respectivamente. Cleber Wellington Abade ignorou. Ainda aos 20, Maurício marcou na pequena área após escanteio, mas o juiz já parava o lance marcando falta de ataque.
Sem a mesma saída rápida do início, o Verdão sofreu bastante com as descidas dos alas Diego Macedo e Esquerdinha. O empate quase saiu aos 33. Após cobrança de falta para a área, Pierre desviou de cabeça para trás e acertou a trave de Marcos. Três minutos depois, o Massa Bruta marcou, mas Abade anulou. Em novo levantamento, Frontini pegou rebote na área e chutou forte no canto direito. O zagueiro Da Silva, primeiro a desviar, estava em impedimento.
Lenny, o herói alviverde
Na volta do intervalo, o Palmeiras reapareceu como no primeiro tempo. Com jogadas rápidas e mais movimentação no campo de ataque, o time chegou ao segundo gol aos cinco minutos. Wendel cruzou da esquerda, o goleiro Gilvan voou para segurar, mas soltou a bola nos pés de Robert na pequena área: 2 a 0.
A história, contudo, se repetiu. O Verdão voltou a recuar e a ser pressionado pelo Bragantino. Aos dez, Marcos fez linda defesa em uma bomba de Frontini de fora da área. Pouco tempo depois, aos 13, os donos da casa descontaram. Diego Macedo cobrou falta com categoria no contrapé de Marcos e diminuiu a vantagem alviverde.
Para tentar sair da defesa, Muricy Ramalho apostou na velocidade, colocando William no lugar de Deyvid Sacconi. No entanto, foi o Bragantino quem quase fez, aos 30. Juninho Quixadá recebeu passe em posição legal, invadiu a área e chutou. Marcos, que saía sobre o jogador, salvou o Verdão.
Mas, aos 33, o pentacampeão não conseguiu fazer seus tradicionais milagres. Juninho Quixadá invadiu a área driblando pela esquerda e bateu. O goleiro defendeu, porém, deu rebote nos pés do atacante, que só empurrou para as redes.
Quando o Bragantino voltava a pressionar em busca da virada, o Palmeiras marcou o terceiro, aos 38. Cleiton Xavier cruzou da direita e Lenny pegou de primeira, mandando a bola no canto esquerdo de Gilvan. Nos minutos finais, o Bragantino ainda buscou o empate até com o goleiro Gilvan na área, mas já era tarde.
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