Ex-companheiros de Coxa, Rafinha e Henrique duelam no Alemão neste sábado

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Velhos amigos de Coritiba, Rafinha e Henrique vão se reencontrar em campo, mas em lados opostos. O lateral-direito e o zagueiro entram na Bay Arena neste sábado para a partida entre Bayer Leverkusen e Schalke 04, válida pelo Campeonato Alemão. O jogo é considerado importante para as pretensões dos dois clubes na Bundesliga, uma vez que o Bayer lidera, mas o Schalke vem em sexto e de uma boa seqüência de jogos, e ainda não perdeu fora de casa.

"A expectativa é muito boa para a partida. A equipe do Schalke vem jogando bem longe de Gelsenkirchen e mesmo em casa nós teremos dificuldades. Estamos em uma boa posição no campeonato e, por isso, precisamos da vitória", afirmou Henrique, por telefone, à Gazeta do Povo Online. Revelado nas categorias de base do Coxa, o zagueiro conheceu Rafinha na época de juvenil, quando o lateral veio do PSTC, de Londrina, para o Alviverde.

"O Rafinha veio como meia lá em 2001, 2002. Nós já nos conhecíamos pelos Jogos da Juventude e pelos Jogos Colegiais, eu representando Curitiba e ele Londrina. Jogamos dois anos no juvenil do Coritiba, mas no júnior e no profissional nós atuamos juntos pouco tempo. Aqui na Alemanha nos falamos direto, ele vem aqui em casa, eu vou até a dele, já que são apenas 100 quilômetros entre uma cidade e outra", declarou Henrique.

Rafinha também não esconde o apreço que possui pelo zagueiro. "O Henrique é um grande amigo meu. Temos as mesmas origens, mas quando o juiz apitar acaba a amizade", comentou, por intermédio da sua assessoria. A presença do lateral no Schalke desde 2005 ajudou na adaptação de Henrique, que após ser vendido no primeiro semestre à Traffic – que o repassou ao Palmeiras –, acabou negociado com o Barcelona. Foi o time espanhol quem o emprestou ao Bayer, para ganhar experiência na Europa.

"No começo foi meio difícil me adaptar, mas o time e a direção me acolheram muito bem. Agora já me sinto mais vem adaptado, apesar da língua ainda estar um pouco difícil", brincou o defensor, que vive em Leverkusen com o irmão, após o seu casamento ter naufragado. "Meu irmão veio para cá e está me fazendo companhia. Ano que vem ele vem para ficar morando comigo", complementou.

Henrique adiantou ainda que vai defender o Barça em 2009. "O Bayer queria me manter aqui, mas o vou jogar pelo Barcelona na próxima temporada", finalizou.