Início de campeonato arrasador fez a diferença a favor do Timão

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O técnico Tite sempre avisou que a excelente campanha de 28 pontos conquistados em 30 possíveis nas dez primeiras rodadas do Campeonato Brasileiro não era a realidade do Corinthians. Mas foi este início praticamente impecável um fator determinante para que o torcedor corintiano vivesse neste domingo a realidade de comemorar pela quinta vez um título brasileiro. Quase 40% dos 70 pontos conquistados pelo time alvinegro na competição vieram na incrível sequência de nove vitórias e um empate nas dez primeiras rodadas.

O início arrasador e o consequente triunfo no final do Brasileirão, curiosamente, só foi possível graças a um dos maiores fracassos da história do clube: a eliminação na fase preliminar da Libertadores, pelo Deportes Tolima, da Colômbia. Sem jogar nem a Libertadores nem a Copa do Brasil no primeiro semestre, o Corinthians ganhou mais tempo para treinar do que a maioria dos seus concorrentes diretos ao título. Dos times que disputam o Brasileirão, só América-MG, Atlético Mineiro, Cruzeiro e Figueirense entraram em campo nesta temporada menos vezes do que o campeão brasileiro.

Sem se preocupar com outras competições, o Corinthians pôde se focar no Brasileirão e chegar preparado para as primeiras rodadas, enquanto outros times ainda se reestruturavam. O Vasco, time que foi mais longe na disputa pelo Brasileirão, por exemplo atuou com reservas nos três primeiros jogos. No quarto, entrou em campo de ressaca após o título da Copa do Brasil. Fluminense, Internacional, Botafogo e São Paulo deram a largada no Brasileiro em crise depois de também terminarem o primeiro semestre sem título. O Corinthians, porém, já havia conhecido o fundo do poço em fevereiro e só tinha espaço para crescer.

Vindo do vice-campeonato paulista sete dias antes, o Corinthians estreou no Brasileirão vencendo o Grêmio por 2 a 1, no Olímpico. Como outros times tiveram melhor saldo, a equipe paulista fechou esta primeira rodada fora do G-4. Mas isso não se repetiria mais nenhuma vez durante toda a competição.