A Agência Nacional Norte Americana abriu um chamado global para o desenvolvimento de um projeto inusitado: o de um banheiro para ser utilizado na Lua pelos astronautas do Programa Artemis, previsto para até 2024.

O objetivo é evoluir os conceitos de banheiros espaciais, feitos para ambientes com microgravidade, de forma que o toillet permita aos astronautas urinarem e defecarem também na gravidade lunar. A agência também espera que o design seja compacto e de baixa massa, podendo reduzir a massa atual do banheiro em mais da metade (de 54 kg para 31 kg) e seu volume 70% (de 0,17 m ³ para 0,12 m³).

“Nossos astronautas realizam feitos incríveis de ciência e exploração espacial. Mas, no final do dia, eles ainda são humanos. Precisamos fornecer a eles as mesmas [condições] que aqui na Terra para que eles possam continuar a fazer seu trabalho ”, diz Mike Interbartolo, gerente do Lunar Loo Challenge.

Além do feito de trabalhar para a Nasa, os autores dos projetos classificados entre os três primeiros colocados compartilharão o prêmio de US$ 35 mil (R$ 185 mil, aproximadamente). Serão avaliadas as capacidades, maturidade técnica, segurança e inovação geral das propostas.

"A comunidade global de inovadores fornece informações e conhecimentos valiosos que talvez não tenhamos em casa. Desafios como esse nos permitem explorar esse pensamento criativo e encontrar soluções desconhecidas ou não desenvolvidas", aponta Steve Rader, vice-gerente do Laboratório de Torneios da Nasa (NTL).

Qualquer pessoa com 18 anos ou mais, que participe individualmente ou em equipe, pode concorrer ao prêmio técnico. Há, ainda, um desafio júnior aberto a criativos com menos de 18 anos (também individualmente ou em equipe). Menores de 12 anos precisam de autorização dos pais ou responsáveis ​​para enviar suas propostas.

Mais informações e o cadastro para participar do Lunar Loo Challenge estão disponíveis na plataforma HeroX.