Sustentabilidade

Leonardo DiCaprio vai construir um resort ecológico

Julie Satow / NYT
01/01/2017 20:52
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(Benedict Kim/The New York Times) | NYT

Entre os próximos planos do ator Leonardo DiCaprio está a “cura” de uma ilha. Conhecido ambientalista, DiCaprio comprou Blackadore Caye e seus 42 hectares de terra selvagem e despovoada na costa de Belize, com um sócio, logo depois de visitar o país, há uma década. “É o paraíso na Terra. E logo tive a oportunidade de comprar uma ilha lá”, disse.
Ele se juntou a Paul Scialla, executivo-chefe da incorporadora nova-iorquina Delos, para criar ali um resort ecologicamente consciente. Quando for inaugurado em 2018, “Blackadore Caye, a Ilha Restauradora” contará também com a pompa de muitos resorts de luxo, com vilas, piscinas infinitas e um pôr-do-sol deslumbrante.
Porém, o “Restauradora” no título não se refere só ao impacto que a ilha pode ter sobre os visitantes, mas sobre si mesma. Blackadore Caye sofreu com a sobrepesca, a erosão do litoral e o desmatamento dos manguezais e agora os parceiros querem consertar tudo isso.
Blackadore Caye, a 104-acre island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio, a noted environmental activist, hopes to open an eco-conscious resort here while also reversing the erosion, deforestation and overfishing that Blackadore has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
Blackadore Caye, a 104-acre island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio, a noted environmental activist, hopes to open an eco-conscious resort here while also reversing the erosion, deforestation and overfishing that Blackadore has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
Ela fica a 45 minutos de barco do aeroporto internacional Philip S.W. Goldson, em Belize, e a 15 minutos de barco de San Pedro, a cidade mais próxima. É usada há centenas de anos, de acordo com Juan Rovalo, biólogo que lidera uma equipe de cientistas que a estuda.
Era um local popular para os pescadores que lá faziam sua parada a caminho dos mercados no México e cortavam árvores, usando a madeira em fogueiras para defumar peixes e os moluscos que tiravam do recife, entulhando a ilha com milhares de conchas vazias. Recentemente, ele disse, as outrora abundantes palmeiras locais foram arrancadas e usadas no paisagismo de hotéis em San Pedro.
A rock jetty built to prevent erosion on Blackadore Caye, an island off Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
A rock jetty built to prevent erosion on Blackadore Caye, an island off Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
As vilas para os hóspedes de Blackadore Caye serão construídas em uma plataforma maciça que se estende em um arco sobre a água, com recifes artificiais e tocas de peixes. Um berçário servirá para o cultivo de vegetação marinha para abastecer uma área de conservação do peixe-boi e as árvores do mangue serão replantadas, substituindo espécies invasoras. Uma equipe de arquitetos, cientistas, engenheiros e paisagistas, alguns dos quais passaram mais de 18 meses estudando Blackadore Caye, vai monitorar o impacto que o resort causará em seus arredores.
“O foco principal é fazer algo que mude o mundo. Não iria para Belize construir em uma ilha se não houvesse a chance de criar algo inovador no movimento ambientalista”, disse DiCaprio.
Mergulhador contumaz, DiCaprio visitou o país pela primeira vez em 2005 para nadar em sua barreira de corais. “Assim que cheguei, me apaixonei. Belize é um lugar único; tem o segundo maior sistema de recifes de corais do mundo e uma das maiores biodiversidades marinhas, como a população de peixe-boi e quase todas as espécies de peixes que se pode imaginar. Depois, há os templos maias e a cultura.”
A caretaker's cottage on Blackadore Caye, an island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
A caretaker's cottage on Blackadore Caye, an island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)

Ecoturismo

Ele logo comprou Blackadore Caye por US$ 1,75 milhão junto com Jeff Gram, proprietário do Cayo Espanto Island Resort, hotel de luxo em outra ilha privada de Belize, onde os preços das diárias de quartos duplos variavam entre US$1.695 e US$2.295, de acordo com seu site. Gram disse que quer aplicar sua experiência no novo empreendimento. “Quanto a Blackadore, será uma ilha privada incrível que vai definir um novo padrão para todos os projetos futuros”, ele disse.
A Restorative Islands LLC, de propriedade de Scialla, vai construir o resort em Blackadore Caye e a Restorative Hospitality, uma divisão da Delos, será a operadora. Fundado por Scialla quando era sócio da Goldman Sachs, a Delos, que fica na 66 East 11th Street, em Nova York, é conhecida por seu desenvolvimento com foco na vida saudável.
A walk along Blackadore Caye, an island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
A walk along Blackadore Caye, an island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
Belize, que tem apenas 341 mil habitantes e é altamente dependente de ecoturismo. Associado aos recifes de corais e aos manguezais, ele contribuiu com US$ 196 milhões para a economia nacional, ou seja, cerca de 15 por cento de seu PIB em 2007, segundo um estudo realizado pelo World Resources Institute.
Mesmo assim, o país não conta com as mesmas proteções ambientais como a Costa Rica, que foi um dos primeiros países a faturar com o ecoturismo. “Acho que o governo de Belize, no passado, não foi tão rigoroso e vimos um impacto adverso, especialmente na costa”, disse Nadia Bood, chefe do escritório de Belize do World Wildlife Fund. O país espera reverter essa tendência e, em 2013, desenvolveu um plano de zoneamento para seu litoral que ainda está sendo revisto, de acordo com Nadia, mas que deverá ser aprovado ainda este ano.
Signs of erosion on the coastward side of  Blackadore Caye, an island off Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
Signs of erosion on the coastward side of Blackadore Caye, an island off Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
O ecoturismo pode ser um tema atual, mas não está claro se realmente funciona.
“Nenhum hotel pode ser verdadeiramente sustentável se for preciso voar para chegar até ele. Se você realmente se importa com sustentabilidade, em vez de ampliar a sua pegada de carbono voando para uma ilha remota e gerando lixo, é melhor dar dinheiro para um programa de conservação”, disse Jan H. Katz, da Escola de Hotelaria de Cornell. E acrescentou que as pessoas pagam pelo status de se hospedar em um eco-resort exclusivo.
The stump of a tree illegally harvested on Blackadore Caye, an island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)
The stump of a tree illegally harvested on Blackadore Caye, an island off the coast of Belize recently purchased by Leonardo DiCaprio, March 27, 2015. DiCaprio aims to open an eco-conscious resort here while also setting right the erosion, deforestation and overfishing the 104-acre island has endured. (Benedict Kim/The New York Times)

Diferenciais

Visitar Blackadore Caye, segundo DiCaprio, vai ajudar a reverter os danos ambientais que ela já sofreu.
A ilha vai aderir ao Living Building Challenge – diretrizes de exigências ambientais rigorosas – e será autossuficiente em água e energia graças ao projeto criado por McLennan, o arquiteto, que é membro do conselho consultivo da Delos. Segundo ele, Blackadore Caye será o primeiro resort de luxo a aderir a essas normas para ser um dos mais ecológicos do mundo.
Com relação aos hóspedes, haverá orientações sobre o que pode ser levado para o resort. Garrafas plásticas de água, por exemplo, não serão permitidas na ilha. Uma vez lá, as pessoas passarão por um programa de orientação ecológica.
“O objetivo era criar algo que não fosse batido – como uma cabana tiki ou a ideia de um refúgio havaiano – mas que tivesse um pouco da história do lugar e da cultura maia, com uma abordagem mais moderna. Queremos mudar a perspectiva de quem vier para cá, tanto no ambiente a ser visto quanto no bem-estar pessoal”, disse McLennan.
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