Avalanches matam pelo menos 166 pessoas no Afeganistão

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Pelo menos 166 pessoas morreram em uma série de avalanches que bloqueou uma passagem entre montanhas ao norte de Cabul, deixando presas centenas de pessoas, afirmaram autoridades afegãs nesta quarta-feira.

Zemeri Bashary, porta-voz do Ministério do Interior, confirmou que foram recolhidos nos últimos dois dias 166 corpos do Passo Salang, uma importante via que liga a capital do Afeganistão ao norte do país.

Em Cabul, o porta-voz disse que 2,5 quilômetros da rodovia foram desobstruídos. Pelo menos 2.600 pessoas foram resgatadas até o momento, segundo o funcionário.

A série de avalanches começou na segunda-feira, ao longo da passagem de 3.800 metros, levando ao bloqueio de rodovias e deixando centenas de pessoas presas. Algumas das vítimas foram encontradas mortas congeladas, dentro de seus carros. Em outros casos, os corpos estavam ao lado das vias.

Bashary disse, na noite desta quarta-feira, que a operação de resgate estava "95% concluída", dando a entender que as autoridades não esperavam novos aumentos significativos no número de mortos. O presidente Hamid Karzai expressou seu pesar pelos mortos em comunicado.

Pelo menos 25 avalanches atingiram a passagem, bloqueando 3,5 quilômetros de rodovias e deixando centenas de veículos enterrados. O túnel Salang, de 2,6 quilômetros, um marco soviético da década de 1960 que passa pelas montanhas Hindu Kush foi isolado, com dezenas de carros, ônibus e caminhões em seu interior.

"A avalanche foi muito forte e empurrou os carros a uma distância de 200 metros da estrada", disse o ministro Safári.3

Durante uma coletiva de imprensa em Cabul, Bashary disse que ambulâncias, escavadeiras e outros equipamentos já conseguiam chegar ao local. Cerca de 2.600 pessoas foram resgatadas, disse ele.

Aproximadamente 400 policiais, junto com cem voluntários locais, participaram do esforço para localizar sobreviventes nas últimas 24 horas.

O porta-voz disse que 135 corpos foram retirados da província de Parwan, no norte, enquanto os outros foram encontrados em Baglan, logo ao sul. Equipes de resgate encontraram outras dezenas de pessoas presas na manhã desta quarta-feira, relatou o funcionário.

Na terça-feira, o Ministério da Defesa informou que forças afegãs conseguiram resgatar mais de 400 dos feridos e que 180 deles foram levados por helicópteros das forças de coalizão para a base aérea de Bagram, onde receberam tratamento médico, segundo o ministro da Defesa, general Abdul Rahim Wardak.

Aproximadamente 500 soldados afegãos se envolveram nos resgates, ao lado da polícia. A coalizão internacional contribuiu com quatro helicópteros, enquanto as forças locais enviaram duas motocicletas, várias ambulâncias e escavadeiras, segundo o Exército afegão.