Cartéis “infernizam” o México

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Cidade do México - Cinco funcionários da estatal Pemex partiram para o trabalho em uma fábrica de produção de gás natural perto da fronteira com o Texas (EUA), há seis meses, e nunca retornaram. Homens mas­­carados, aparentemente mem­­bros de um cartel que opera na área, haviam advertido os empregados da Petroleos Mexicanos de que eles não tinham mais permissão para entrar na área.

Na mesma época, em maio, três inspetores do Departamento de Meio Ambiente do México se­­guiram para as montanhas cheias de árvores a oeste da Cidade do México, para investigar uma re­­clamação de poluição. Os corpos torturados deles foram encontrados no dia seguinte. Autoridades disseram que o trio havia encontrado um laboratório improvisado para o refino de drogas.

Mortes e desaparecimentos servem para demonstrar sua autoridade. Os cartéis do narcotráfico do México começam a interferir nas atividades cotidianas do go­­verno em algumas áreas do país, mantendo funcionários fora de suas áreas de atuação e interrompendo alguns dos serviços mais básicos.

Os criminosos não apenas mantêm postos de controle e matam policiais ou prefeitos para controlar territórios. Eles agora tentam manter todos – de funcionários de escalão mediano a caminhoneiros que fazem entregas, passando pelos encarregados de medir o consumo de água e luz – longe das áreas rurais usadas para transportar drogas, guardar armas, sequestrar vítimas e se es­­conder das autoridades. No processo, eles bloqueiam as entregas de gasolina, cheques de aposentadorias, auxílios para os agricultores e outros serviços para os mexicanos.

Os cartéis também roubam ou extorquem pessoas que recebem pagamentos do governo, como braços do crime organizado da que avançam em outras atividades ilegais, além do tráfico de drogas.

Essas interrupções têm afetado os Estados Unidos, já que, por exemplo, as inspeções no setor agrícola na fronteira têm desacelerado. A recente busca pelo corpo de um turista americano desaparecido em um lago na fronteira foi suspensa em meio a ameaças de um cartel e após o assassinato do comandante policial encarregado da busca.

"Tudo está parado", diz María Luz Hopkins, uma aposentada de 69 anos que vive em Tubutama, no lado mexicano da fronteira, próxima de Nogales, no Arizona. "Não há construção. Ninguém está trabalhando nos campos porque eles não têm gasolina ou diesel. As pessoas que costumavam trazer gasolina não vêm mais. Como as pessoas podem trabalhar?", questiona.

María reclamou a funcionários na capital do Estado de So­­no­­ra, Hermosillo, quando o governo parou de enviar os cheques de sua aposentadoria. Ela contou que eles vieram no mês passado, em um comboio de cerca de 20 caminhões com homens fortemente armados, depois de ela não ter recebido durante dois meses.

Funcionários federais dizem que esses são casos isolados, e ne­­gam que o governo não possa operar em qualquer área do país. Para comprovar, citam as eleições parlamentares de 2009 e o censo de 2010.

"Pode haver incidentes, mas isso não significa que a atuação do governo está parando em qualquer lugar do país", disse um porta-voz da segurança federal, Alejandro Poire. "Se e quando isso acontecer, as forças federais, se necessário for, estarão lá para garantir a lei e manter a atuação do governo operando normalmente."

Mas, em algumas zonas ao longo da fronteira ou nas montanhas do interior do país, patrulhas do Exército e rápidas visitas do censo ou de funcionários de pesquisas não contam muito co­­mo um controle do governo. Mes­­mo os militares ficam nervosos e insistem em usar máscaras para não serem identificados pelos criminosos.

Para a Pemex, os sequestros são "um problema amplo", resumiu o diretor-geral da empresa, Juan Suárez Coppel.

Os casos ocorreram em muito mais que apenas uma fábrica da empresa e estão crescendo, se­­gundo dados fornecidos à Asso­­ciated Press, a partir de um requerimento legal. Um total de dez empregados ou subcontratados da Pemex foi sequestrado em quatro estados mexicanos em 2010, comparado a apenas um caso no ano anterior, dois em 2008 e três em 2007.

A Pemex, maior indústria do país, fornece cerca de 40% dos recursos do governo federal. A empresa não quis estimar o tamanho das perdas financeiras causadas por ataques do tipo. Também não pode dizer o que ocorreu com as vítimas, ou quanto da produção foi perdida por causa dos problemas de segurança nos estados fronteiriços de Tamaulipas e Nue­­vo León, e nos estados do Golfo de Veracruz e Tabasco.

"Houve uma série de situações na parte norte do estado de Ta­­maulipas e em parte do estado (vizinho) de Nuevo León que tornaram a operação difícil", disse Carlos Morales Gil, diretor de Exploração e Produção da Pe­­mex.