As inundações devastadoras da Austrália, que fecharam minas e danificaram ferrovias, poderão reduzir as exportações de carvão do país em cerca de 15 milhões de toneladas, ou 20% neste trimestre, afirmou a agência de previsões sobre commodities do governo.
O porto de carvão de Queensland escapou de danos severos, mas ainda está operando bem abaixo da capacidade, como resultado de queda nos recebimentos, segundo o Escritório Australiano de Agricultura e Pesquisas Econômicas e Científicas (Abares, da sigla em inglês).
A Abares estima que as chuvas que começaram em novembro poderão reduzir os ganhos com as exportações de minério em cerca de 2,5 bilhões de dólares durante o primeiro trimestre.
"A produção nas minas de carvão afetadas foi reduzida por vários fatores, incluindo inundações da jazida, e há dificuldade em retirar a água, além de problemas para acessar as minas com as estradas alagadas", afirmou a Abares.
As exportações australianas de carvão metalúrgico estão estimadas em 160 milhões de toneladas, e os embarques de carvão térmico são previstos em 158 milhões de toneladas no ano fiscal de 2011, segundo a Abares.
A Cockatoo Coal e a Aquila Resources retomaram parcialmente as operações na sexta-feira, com o nível das inundações baixando.
A Aquila, cuja mina produz 2,8 milhões de toneladas por ano em Issac Plains, uma operação na qual a Vale tem participação de 50%, alertou que ainda deverá levar mais um tempo para a retomada total dos trabalhos.
O fenômeno climático La Niña tem sido culpado pelos desastres na Austrália, que tem elevado os preços do carvão.
Produtos agrícolas
A Abares também estima que as inundações poderão reduzir a produção agrícola em até 600 milhões de dólares australianos em 2010/11.
Segundo o escritório, a colheita de inverno, que inclui trigo, cevada e canola, foi afetada.
Uma colheita de trigo feita sob chuva significa que o país poderá ter mais de 10 milhões de toneladas de trigo com qualidade inferior, com boa parte virando ração.
A Abares também estima que 7% do plantio de algodão na Austrália foi destruído.
A colheita de algodão poderia atingir 3,95 milhões de fardos, 8% abaixo das estimativas iniciais.
