Em abril do ano passado, ao completar 85 anos, o Papa disse que estava na "última etapa" de sua vida, mas que tinha certeza de que Deus o ajudaria a continuar com sua missão.
Bento XVI, que recentemente tem parecido cansado, é um dos pontífices mais velhos da história - ele já tem mais idade que seu antecessor João Paulo 2º tinha quando morreu em 2005.
"Eu me encontro diante da última etapa da estrada da minha vida", disse Bento 16 em alemão, durante a missa matinal de uma capela do Vaticano.
Bento 16 é o papa mais velho no cargo desde Leão 13, que morreu aos 93 anos em 1903 após liderar a Igreja Católica por 25 anos.
O papa tem se mostrado cansado especialmente desde a viagem ao México e a Cuba no ano passado. No seu aniversário, falando os fiéis e aos turistas da Praça São Pedro , ele pediu por orações "para que Deus me dê força para levar adiante a missão que ele me confiou".
O irmão mais velho de Bento 16, o monsenhor Georg Ratzinger, esteve nas comemorações, às quais também estiveram presentes alguns políticos da Baviera.
"Acho que ele não viajará mais tanto, porque é um esforço cada vez maior", disse Georg Ratzinger, de 88 anos.
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