Washington Cientistas encontraram novas evidências para apoiar a teoria de que Marte já teve grandes oceanos. Publicada na edição desta semana da revista Nature, a pesquisa sugere que mudanças na orientação de Marte em relação a seu eixo de rotação podem ser responsáveis pelas grandes variações nas características do planeta que se assemelham a linhas de litoral.
Cientistas estudam essas características há mais de 30 anos, e o estudo atual apresenta uma explicação alternativa para sua formação. O trabalho atual procura demonstrar que as irregularidades nos supostos litorais marcianos teriam sido causadas por uma "verdadeira deriva polar". Por meio deste fenômeno, o eixo de rotação de Marte e os pólos do planeta teria se deslocado mais de 3 mil km pela superfície, em algum momento ao longo dos últimos 2 a 3 bilhões de anos.
Planetas em rotação desenvolvem protuberâncias na linha do equador, e superfícies sólidas deformam-se diferentemente de superfícies oceânicas. Como resultado, a topografia dos litorais alterou-se à medida que o eixo se deslocava.
Uma sonda da Nasa mapeou a topografia marciana e determinou que antigos litorais com 2 a 4 bilhões de anos tinham variações de elevação de cerca de 1 km e de mais de 2 km.
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