Terremoto mata ao menos dois e fere 135 no norte do Chile

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Santiago – Um terremoto de magnitude 7,7 na escala Richter atingiu ontem o norte do Chile às 12h43 (13h43 em Brasília) e matou ao menos duas pessoas, segundo autoridades locais. A Agência Nacional de Emergência do Chile (Onemi) informou que há ainda 135 feridos e danos em estruturas e redes de comunicação.

O epicentro do abalo – que ficou a apenas 1,3 grau do topo da escala – foi registrado 35 km a leste da cidade de Tocopilla, 1.632 km ao norte de Santiago, a uma profundidade de 59 km.

A presidente do Chile, Michelle Bachelet, não alterou sua agenda, mas enviou vários ministros para a região norte. Quatro caminhões com víveres também foram mandados, e um avião da Força Aérea irá hoje ao local do desastre.

O Consulado do Brasil em Santiago disse que não há relatos de brasileiros feridos.

A cidade mais atingida foi Tocopilla, onde Olga Ortiz, 54 anos, e Leontina Espejo, 88 anos, morreram quando suas casas desabaram. Outras 115 pessoas se feriram e 40% das edificações da cidade foram afetadas. Em María Elena, outras 20 pessoas ficaram feridas.

Em Antofagasta, cinco pessoas ficaram feridas, e o tremor cortou a energia temporariamente. A cidade também teve danos em estruturas. No hotel Radisson, a fachada desmoronou, esmagando carros estacionados. Ninguém se feriu. "Estamos funcionando normalmente. Os hóspedes continuam aqui’’, afirmou Francisco Gongora, chefe de manutenção do hotel.

Segundo autoridades de Antofagasta, os cidadãos foram beneficiados por um treinamento de emergência realizado em agosto último. Na ocasião, mais de 50 mil pessoas foram mobilizadas para o exercício.

Ontem, o país chegou a lançar um alerta para tsunamis, mas o suspendeu pouco depois. Em Santiago, o terremoto foi sentido com intensidade moderada.