Turistas são retirados de Florida Keys com a aproximação de Fay

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Turistas deixaram o arquipélago de Florida Keys, ao sul da Flórida e ligado ao continente por uma auto-estrada, à medida que a tempestade tropical Fay se aproxima do estado americano na tarde desta segunda-feira (18), após deixar pelo menos 14 mortos no Caribe. Perto de 25 mil turistas deixaram Florida Keys, disse o prefeito do Condado de Monroe, Mario Di Gennaro. Alguns bares e restaurantes permanecem abertos, embora o movimento tenha caído.

Segundo os meteorologistas, a tempestade Fay deverá atingir Florida Keys quase com força de furacão, ou seja, ventos de 119 quilômetros por hora. O local exato em que o furacão tocará terra firme ainda não é claro, mas a tempestade deverá passar pelo arquipélago e em seguida poderá se tornar um furacão de categoria 1 e subir pelo oeste da costa da Flórida. O xerife do Condado de Monroe, Rick Roth, disse que a Overseas Highway, rodovia de 177 quilômetros que atravessa o arquipélago, permanecerá aberta durante a passagem da tempestade, mas recomendou aos motoristas que não façam o trajeto quando Fay chegar ao Florida Keys.

A tempestade tropical Fay atravessou Cuba nesta segunda-feira em meio a previsões de que o sistema se transformaria em furacão no percurso entre o arquipélago cubano e a Flórida.

As chuvas torrenciais e os fortes ventos obrigaram as autoridades cubanas a removerem a população de dezenas de comunidades, a cancelar festas do carnaval local e a emitir um alerta de inundações.

Durante o fim de semana, a tempestade Fay provocou 14 mortes confirmadas em sua passagem pela Ilha Hispaniola, dividida pelo Haiti e pela República Dominicana. Não há informações sobre vítimas em Cuba.

Mais cedo nesta segunda-feira, um deputado haitiano informou que um ônibus com dezenas pessoas a bordo foi levado pela torrente no domingo ao tentar atravessar um rio que havia transbordado durante a passagem da tempestade tropical pelo país.

Forças de paz das Nações Unidas foram ao local do acidente no final da tarde e informaram que 41 pessoas que estavam no ônibus conseguiram se salvar, contrariando os relatos obtidos mais cedo de que 30 pessoas estavam desaparecidas e possivelmente tinham morrido. Fred Blaise, porta-voz da polícia das Nações Unidas no Haiti, disse que dois bebês morreram afogados no acidente de ônibus e seus corpos foram vistos por policiais da ONU. O corpo de um homem foi recolhido no mesmo rio, Rivière Glacê, enquanto outras sete pessoas morreram em enchentes provocadas pela tempestade em outros lugares do Haiti. Na República Dominicana, as enchentes mataram mais quatro pessoas.

No Golfo do México, a petrolífera Royal Dutch Shell retirou funcionários de algumas de suas plataformas de operações como medida de precaução, mas não suspendeu a produção.

Às 14h de hoje (horário local) o centro da tempestade se aproximava do arquipélago de Florida Keys e estava a 32 quilômetros ao sudoeste de Key West. A tempestade se movia em direção ao norte/noroeste e a força dos ventos estava em 96 quilômetros por hora. As informações são da Dow Jones e da Associated Press.