Dá para escolher entre escolinha de futsal, de tênis, de natação. Também tem judô, balé e até ioga para a criançada. Opções não faltam. Mas você sabe qual é o momento certo de iniciar seu filho nos exercícios físicos?

A pediatra Aline Friedrichs de Souza, professora da Faculdade de Medicina da Unisinos, brinca que a hora de começar coincide com a saída da criança da maternidade. Claro que as atividades propostas para bebês são muito simples e leves – é basicamente o incentivo à movimentação e à interação com o meio.

Quando adequados à etapa de crescimento e desenvolvimento, os exercícios devem ser diários. De acordo com o manual de orientação lançado no ano passado pelo Grupo de Trabalho em Atividade Física da Sociedade Brasileira de Pediatria, é recomendado que crianças a partir de seis anos acumulem pelo menos 60 minutos de exercício por dia.

Entre os benefícios, está o aumento da saúde cardiorrespiratória, que ajuda a evitar doenças crônicas não transmissíveis e outras condições que são um bicho-papão, como hipertensão, diabetes e obesidade, explica o professor de Educação Física Rodrigo Flores Sartori, da Escola de Ciências da Saúde da PUCRS. Também auxilia na socialização e no desenvolvimento de trabalho em equipe, no caso dos esportes coletivos.

– Eles aprendem que, se alguém erra, não adianta xingar. Tem de trabalhar junto para adquirir conquistas – afirma Sartori.

Deve-se atentar aos limites para a prática, especialmente em relação à intensidade dos exercícios de acordo com a idade. A musculação, por exemplo, não é o esporte mais recomendado para as crianças – salvo exceções de indicações clínicas, com orientação o tempo inteiro, ressalva Aline. Quando não é bem indicada e supervisionada, pode haver risco de lesões articulares e sobrecarga de músculos ainda muito frágeis. Sem falar que haveria a necessidade de equipamentos adequados para o tamanho das crianças.

Há também mitos envolvendo algumas modalidades. Você já deve ter ouvido que a prática de ginástica artística pode prejudicar o crescimento – possivelmente porque muitos dos ginastas são baixinhos. Acontece que, em geral, pessoas de estatura menor têm mais facilidade com os movimentos do esporte, segundo Aline. Mas ela ressalta que, também nesse esporte, é indicado aguardar até os nove anos para competições, observar a intensidade dos exercícios conforme a idade, além de contar com orientação de profissionais sérios.

– O que não se pode é colocar crianças de cinco ou seis anos em torneios. É uma criança que não está ainda em condição de maturidade para suportar uma competição, a frustração do perder.

Ele também destaca a importância de respeitar a criança que não gosta de esportes – afinal, como os adultos, há aqueles com menos propensão a serem esportistas. Daí o desafio dos pais de mantê-las ativas. Trocar o carro por uma caminhada ou usar a escada em vez do elevador podem ser um bom começo.

Especialistas atentam para as vantagens de provocar pequenos estímulos no bebê desde cedo. O estímulo motor leva o cuidador a incentivar também a interação, destaca Renato Santos Coelho. Aos recém-nascidos, não vão muito além da movimentação dos braços e das pernas, relata o especialista da Sociedade de Pediatria do RS.

Os estímulos mudam à medida que a criança começa a engatinhar, andar, correr. A pediatra Aline Friedrichs de Souza explica que atividades são importantes para o desenvolvimento, mas também vão fortalecer os músculos.

– Não é para o bebezinho ficar com barriga de tanquinho. Mas melhora o perfil muscular e a programação metabólica. Se desde bebê e durante a infância a pessoa está acostumada a fazer exercícios, ela não vai ter tantas células de gordura no seu corpo para começar a acumular gordura lá pelos 30 anos – comenta.

Há grupos com pensamento distinto. A assistente social aposentada Sylvia Nabinger, representante da Rede Pikler Brasil, prega movimentos “livres e autônomos”.

Sylvia acredita que é melhor para os pequenos aprender tudo no tempo deles, pois assim se sentirão mais seguros.

Bebês recém-nascidos devem ser incentivados a serem ativos, mesmo que por curtos períodos, várias vezes ao dia. A pediatra Aline Friedrichs de Souza indica
estímulos de cinco minutos após a amamentação.
– O que a gente faz de rotina é trocar a fralda, dar de mamá e deixar em cima do trocador, ou na cama, estimulando-o a interagir com algum brinquedinho colorido – comenta a pediatra.

Crianças que ainda não engatinham devem ser encorajadas a serem ativas alcançando, segurando, puxando
e empurrando, movendo a cabeça, corpo e membros nas rotinas diárias e durante atividades supervisionadas no chão.

Bebês que conseguem engatinhar podem ser estimulados
com a colocação de algum objeto de interesse a sua frente ou então incentivados a ultrapassar obstáculos como uma almofada.

Crianças que conseguem andar sozinhas devem ser fisicamente estimuladas todos os dias por pelo menos 180 minutos, em atividades que podem ser fracionadas. Dá para incluir práticas leves, como ficar de pé, movendo-se, rolando e brincando, além de outras mais energéticas, como saltar, pular e correr.

Crianças dessa faixa etária não devem permanecer por longos períodos em comportamentos sedentários, que é o tempo em que as crianças estão fazendo muito pouco movimento físico, como passear de carro ou ficar no carrinho de bebê.

Até os dois anos de vida, recomenda-se que o tempo de tela (TV, tablet, celular, jogos eletrônicos) seja zero.

Crianças dessa faixa devem acumular ao menos 180 minutos de atividade física distribuídos ao longo do dia, incluindo uma variedade de exercícios em diferentes
ambientes e que desenvolvam a coordenação motora.

Brincadeiras ativas, como andar de bicicleta, atividades na água, jogos de perseguir e jogos com bola são as melhores maneiras para essas crianças se movimentarem.

Atividades físicas estruturadas, como natação, danças, judô, entre outras, também podem ser paulatinamente incluídas. Aline ressalva que nesse estágio ainda
não é indicado cunho competitivo: – Tem de respeitar a criança e não pressionar, pois ela pode até desenvolver ansiedade.

Comportamentos sedentários devem ser fortemente evitados. Recomenda-se que o tempo de tela seja limitado a duas horas por dia, não consecutivas.

Crianças e adolescentes devem acumular pelo menos 60 minutos diários de atividades físicas de intensidade moderada a vigorosa. São aquelas que fazem a respiração acelerar e o coração bater mais rápido, tais como pedalar, nadar, brincar em um playground, correr, saltar e outros movimentos que tenham, no mínimo, a intensidade de uma caminhada.

Exercícios de intensidade vigorosa, incluindo aqueles capazes de fortalecer músculos e ossos, devem ser realizados em, pelo menos, três dias por semana. Eles podem ser não estruturados, como brincadeiras
que incluam saltos, atividades de empurrar, puxar, e apoiando ou suportando o próprio peso corporal.

Atividades de flexibilidade envolvendo os principais movimentos articulares devem ser realizadas pelo menos três vezes por semana.

De forma geral, Aline indica esportes competitivos, com cobrança de rendimento, apenas a partir dos nove anos de idade.

Assim como para crianças de três a cinco anos, comportamentos sedentários devem ser evitados, e
recomenda-se que o tempo de tela seja limitado em duas horas por dia, sendo que quanto menos tempo gasto frente às telas será melhor. Esse limite não deve levar em consideração o tempo destinado ao uso de computador para realização de tarefas escolares.

Essas diretrizes são relevantes para todas as crianças e adolescentes, a menos que condições médicas específicas individuais indiquem outro procedimento.