Câncer tem nome, mas também tem sobrenome, RG, CPF, endereço, título de eleitor e até de reservista. Parece brincadeira, mas os médicos oncologistas e patologistas têm descoberto cada vez mais que não é piada.

Desde 2018, com a divulgação dos resultados do estudo do genoma do câncer (onde 35 mil tumores foram  sequenciados), os especialistas descobriram mais de 3 milhões de mutações que ocorrem com a doença.

Uma delas está na fusão que acontece com os genes NTRK e que predispõe alguns organismos a proliferar mais rapidamente as células tumorais.

“Quando há essa fusão, a atividade pela qual aquele gene é responsável [no caso, a divisão celular] fica o tempo inteiro ligada. É como se alguém apertasse a campainha e o botão não voltasse, deixando tocar sem parar. A fusão nos genes NTRK envia uma mensagem para a célula tumoral: você tem que se multiplicar, e isso acontece de forma desordenada”, explica Isabela Werneck da Cunha, médica patologista da rede D’OR, de São Paulo, uma das palestrantes do Seminário Latino-americano para Jornalistas, promovido pela farmacêutica Bayer, em Miami (EUA).

Acontece que essa fusão pode acometer alguns pacientes diagnosticados com câncer e outros não — por mais que seja o “mesmo” câncer. Ou ainda, pacientes com cânceres diferentes (como pulmão e sarcoma) podem ter a mesma alteração nos genes e, portanto, se beneficiar de um mesmo tratamento.

Até o momento, sabe-se que essa alteração no gene NTRK acontece mais frequentemente em alguns cânceres raros, como tumores nas glândulas salivares, e menos frequentemente em cânceres mais comuns, como pulmão, tireoide e cólon. Ao todo, somam-se 17 tipos diferentes de tumores que podem apresentar essa mutação, mas o número pode aumentar conforme o avanço nos estudos gênicos.

Sabendo desses diferentes mecanismos que os cânceres adotam, novos tratamentos tendem a surgir. Isso reforça a ideia de que, no futuro, quanto mais personalizada, única e específica for a abordagem da doença, melhores serão os resultados.

“É muito claro que hoje, em 2019, não cabe mais um único tratamento para todos quando falamos em medicina em geral. Na oncologia isso é um paradigma. Nós somos diferentes.

Temos que encarar que o câncer vai aparecer em cada um de nós, nos nossos pacientes, em cada órgão como um tumor diferente”, explica Gilberto Castro Junior, médico oncologista clínico da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e do Hospital Sírio Libanês, em São Paulo, que também esteve presente no evento.

Aprovado pela agência reguladora norte-americana, e pelo respectivo órgão europeu, está na lista de avaliação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) no Brasil um novo medicamento que propõe esse tratamento personalizado.

O larotrectinibe, cujo nome comercial é Vitrakvi, da Bayer e Loxo Oncology, é um inibidor dos receptores de tropomiosina quinase TrkA, TrkB e TrkC e age impedindo a fusão dos genes NTRK. Assim, bloqueia a multiplicação das células do câncer.

Ainda sem previsão de data para ser comercializado no país, o medicamento mostrou bons resultados no estudo clínico, de acordo com Luz Cubillos Garzón, vice-presidente de Assuntos Médicos da divisão farmacêutica do laboratório Bayer para a América Latina.

Embora estime-se que a fusão dos genes NTRK aconteça entre 0,5% a 1% dos pacientes diagnosticados com câncer, a medicação é voltada às pessoas cuja doença está em metástase, e não é usada como primeira abordagem de tratamento. Antes de ser indicada, também, é preciso que se confirme que aquele paciente tem a fusão nos genes, através de um sequenciamento genético.

“Essa foi uma das primeiras drogas aprovadas para um tratamento que independe do tipo de tumor. A outra foi o entrectinib [da farmacêutica Roche], que também tem ação contra a fusão do NTRK”, lembra Isabela Werneck, médica patologista.