Um dos maiores jogadores da história do basquete, Kobe Bryant, 37, anunciou no domingo (29) que vai se aposentar ao final da atual temporada da NBA, a principal liga de basquete dos Estados Unidos - a primeira fase do campeonato se encerra em abril de 2016.
O ala do Los Angeles Lakers, porém, ainda pode jogar na Olimpíada do Rio, que acontece em agosto do próximo ano.
Em uma entrevista para o canal ESPN, dos Estados Unidos, o chefão da Confederação Americana de Basquete, Jerry Colangelo, disse que o anúncio da aposentadoria de Bryant “não tem qualquer influência” sobre a convocação para a Rio-2016.
Bryant permanece na disputa por um lugar na lista dos 12 jogadores que o técnico da seleção, Mike Krzyzewski, fará para o evento. “Nós temos esta temporada inteira para observar todos os nossos jogadores”, disse Colangelo.
Depois da derrota dos Lakers para o Indiana Pacers, no domingo, Bryant disse que ficaria “honrado” se pudesse disputar a Rio-2016, apesar de não ser um objetivo para ele. “Seria fantástico estar com esse grupo e ter uma última viagem com eles. Mas não estou obcecado por isso”, afirmou.
Bryant ganhou duas medalhas olímpicas de ouro com a seleção de basquete do seu país: em Pequim-2008 e em Londres-2012.
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