O plantio de milho em países como o Brasil é balizado pela área cultivada e produção obtida nos Estados Unidos. Sozinhos, os EUA respondem por 40% da produção do planeta. Na última safra, de acordo com números oficiais, os norte-americanos produziram 267 milhões de toneladas, para um total mundial de 695 milhões (t).
Na safra atual, a intenção de plantio nos EUA é de 36,6 milhões de ha, área 15,5% maior que a da safra anterior. A produção tem potencial para 330 milhões (t). O volume a ser destinado à produção de etanol tende a aumentar de 55 milhões (t) para 80 milhões (t) e as exportações, a cair de 57,1 milhões (t) para 49 milhões (t) na safra 2007/08. Se confirmadas as previsões, abre-se uma brecha a ser preenchida no mercado de exportação por países como Brasil e Argentina, que exporta perto de 15 milhões de toneladas).
