Castro - A produção de cogumelos mostra ser uma atividade lucrativa em Castro, nos Campos Gerais. Em uma fazenda de grãos e carne, a Chácara Marujo, foram produzidas cerca de 90 toneladas do alimento no ano passado, o que torna o município líder estadual nesse segmento. O projeto foi implantado há pouco mais de um ano. Além de champignon in natura e cozido, a propriedade comercializa o composto em que o fungo é cultivado.
Usado na culinária brasileira principalmente no strogonoff, o Champignon de Paris, ou simplesmente champignon, é o cogumelo mais consumido no mundo. Nos supermercados é também vendido fresco, mas costumeiramente em conserva, por se deteriorar muito rápido. A validade do champignon fresco não passa de sete dias e em conserva depende da embalagem. Em pacotes plásticos, chega a três meses e, em vidro, a seis.
Em uma estufa com seis divisões, em Castro, são produzidas 9 toneladas por mês de champignon. O produto é vendido cerca de 80% cozido direto para restaurantes de Curitiba e de outros centros urbanos do estado.
Clayton Helmes, gerente da fazenda, conta que o negócio é rentável, mas o custo é alto, pois, além da tecnologia empregada, foi necessária a contratação de 43 funcionários, que cuidam do preparo do composto, do cultivo e da produção do champignon.
Helmes relata que está em fase final a construção de mais uma estufa que será usada apenas para a incubação do champignon e com isso a produção mensal dobra. O preço do champignon a granel está entre R$ 10,00 e R$ 13,00 o quilo. O valor depende do tamanho e da apresentação do produto -- cozido, fatiado e in natura.
Com uma produção não tão expressiva, porém mais tradicional, a cidade de Tijucas do Sul, próxima a Curitiba, enfrenta agora a concorrência de Castro. Tijucas contava com mais de 30 produtores e, devido ao atraso na adoção de novas tecnologias, o lucro caiu, fazendo com que a maioria desistisse da cultura.
O secretário de Agricultura de Tijucas do Sul, Joaci Gomes de Oliveira, comenta que apenas oito produtores ainda investem nesse ramo. Eles vendem uma média de 4 toneladas por mês.
Segundo o Departamento de Economia Rural (Deral), da Secretaria Estadual da Agricultura e do Abastecimento (Seab), São José dos Pinhais, também na região de Curitiba, é o município que mais produz champignon no Paraná, com cerca de 30 toneladas em 2007.
Castro só deve entrar nas estatísticas em 2008. O Deral não contabilizou as 90 toneladas do fungo produzidas para consumo humano no ano passado.
Referência nacional no setor, a região do Alto Tietê, no estado de São Paulo, chega a produzir 6 mil toneladas ao ano, conforme levantamento referente a 2006. Há cerca de 300 produtores de cogumelos na região. Segundo Alexandre Gomes, do Sindicato Rural de Mogi das Cruzes, a colheita é destinada ao mercado interno e concorre com cogumelos chineses.
