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A história de parte do Vale do Mucuri, na região Nordeste de Minas Gerais, se cruza com a chegada dos frades menores capuchinhos vindos da Itália com a missão de apaziguar conflitos entre indígenas e fazendeiros locais no século 19. Os primeiros a chegar foram os frades Serafim de Gorizia e Ângelo de Sassoferrato, que passaram por Philadelphia — hoje Teófilo Otoni — antes de se instalarem e fundarem, em 1873, o Aldeamento de Imaculada Conceição de Itambacuri. É esse percurso feito pelos frades que hoje foi transformado nos Caminhos Franciscanos.
São 41,6 quilômetros separando a Igreja São Francisco de Assis, em Teófilo Otoni, ao Santuário Nossa Senhora dos Anjos, em Itambacuri, passando pela Igreja Santo Antônio, na comunidade de Capitólio. O santuário, ponto final do caminho, foi construído em 1883 pelos representantes da ordem franciscana e que hoje abriga o convento dos Frades Menores Capuchinhos e o Museu Sacro.
Mais do que percorrer os mesmos passos dos frades menores, os Caminhos Franciscanos proporcionam ao peregrino uma experiência de fé e reflexão combinada a uma conexão com a natureza. Até por isso, a rota segue por pequenas estradas rurais e 11 comunidades locais, que proporcionam o que há de melhor na hospitalidade mineira, com boa conversa, boa comida e artesanato impecável. É pisar firme na terra para se inspirar e ir além.
Os Caminhos Franciscanos foram criados em 2022 a várias mãos, começando pelo Sebrae Minas, que encampou o assunto. Junto estão as prefeituras de Teófilo Otoni, Itambacuri e Frei Gaspar, a Associação dos Empreendedores da Rota Caminhos Franciscanos (ACAF), e as paróquias São Francisco de Assis, da Paróquia Nossa Senhora da Conceição, da Paróquia e do Santuário Nossa Senhora dos Anjos.
Dois dias para percorrer os Caminhos Franciscanos
Os Caminhos Franciscanos não são uma rota longa. Pelo contrário, são indicadas para serem vencidas em apenas dois dias, sem grandes dificuldades. Com um preparo mínimo, qualquer pessoa que esteja bem de saúde pode fazer a rota. E apesar da paisagem de sobe e desce, as subidas são poucas, sendo que do ponto mais baixo ao ponto mais alto estão separados por pouco mais de 300 metros de altura.
Há um percurso principal, que liga Teófilo Otoni a Itambacuri, mas há outros dois ramais que podem ser percorridos pelos peregrinos:
Ramal principal: Teófilo Otoni-Itambacuri
- 1º dia: Igreja São Francisco de Assis (Teófilo Otoni) à Igreja Santo Antônio (Comunidade de Capitólio) - 19,9 km
- 2º dia: Igreja Santo Antônio (Comunidade de Capitólio) ao Santuário Nossa Senhora dos Anjos (Itambacuri) - 21,7 km
Ramal 2: Lajinha-Itambacuri
- 1º dia: Igreja Santa Rita (Lajinha) à Igreja Santo Antônio (Comunidade de Capitólio) - 9,9 km
- 2º dia: Igreja Santo Antônio (Comunidade de Capitólio) ao Santuário Nossa Senhora dos Anjos (Itambacuri) - 21,7 km
Ramal 3: Frei Gaspar-Itambacuri
- 1º dia: Igreja Nossa Senhora da Conceição (Frei Gaspar) à Igreja Santa Rita (Lajinha) - 27,4 km
- 2º dia: Igreja Santa Rita (Lajinha) à Igreja Santo Antônio (Comunidade de Capitólio) - 9,9 km
- 3º dia: Igreja Santo Antônio (Comunidade de Capitólio) ao Santuário Nossa Senhora dos Anjos (Itambacuri) - 21,7 km
Os Caminhos Franciscanos não são sinalizados, então a responsabilidade por seguir a rota corretamente é do próprio peregrino. Apesar disso, os mapas completos estão disponíveis no site oficial, bem como a planilha de orientação, com detalhamento de distâncias e cada passo a ser percorrido, com informações de cruzamentos, entradas e saídas à esquerda e à direita, etc.
Esse dados estão contidos no Passaporte do Peregrino, que contém também informações sobre serviços religiosos, pontos turísticos, passeios e atividades, comércio, gastronomia e hospedagem. O passaporte pode ser adquirido na Igreja São Francisco de Assis ou no Santuário Nossa Senhora dos Anjos.
Serviço:
- Site: www.caminhosfranciscanos.com.br
- Telefone: (33) 3511-1436
