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A história de Nhá Chica, a primeira negra e filha de escrava a se tornar beata no Brasil, está diretamente ligada a Minas Gerais. Nascida em São João del Rei, ela se mudou ainda criança para Baependi, onde dedicou sua vida à caridade. Lá morreu, em 1895, e deixou um legado que é lembrado até hoje, inclusive com uma rota de peregrinação dedicada totalmente a ela: o Caminho de Nhá Chica.
O percurso de 260 quilômetros do caminho começa em Inconfidentes e logo no início passa pela Capela de Nhá Chica, que foi construída em 2017 como um ponto de oração e apoio aos peregrinos que têm dias pela frente até chegar ao Santuário de Nhá Chica, em Baependi. O santuário está no mesmo local onde a beata construiu uma capela em devoção à Imaculada Conceição — a capela foi demolida em 1942 para dar lugar à Igreja de Nossa Senhora da Conceição, e o santuário que ainda abriga o túmulo da “Mãe dos Pobres”.
Para chegar a Baependi, o Caminho de Nhá Chica percorre 15 municípios da região sul de Minas Gerais, com paisagens bucólicas em um sobe e desce constante. Pelo caminho, algumas paradas para se conectar com Deus, como o Santuário de Nossa Senhora da Obediência, em Congonhal, e para apreciar a vista das cachoeiras da Usina e da Barra, em Natércia e Carmo de Minas, respectivamente, e do Pico da Pedra Branca, em Conceição das Pedras.
Entre as inúmeras rotas de peregrinação no Brasil, o Caminho de Nhá Chica é um dos mais novos. Foi idealizado por Eraldo José Sarapu em 14 de junho de 2018, quando ele teve uma inspiração para o caminho durante uma missa na Capela de Nhá Chica.
Um ano depois, em 15 de junho, ele partiu com um grupo de 15 peregrinos até o santuário em Baependi, chegando nove dias depois. Desde então, o caminho vem crescendo e atraindo centenas de devotos da beata todos os anos.
Mais de uma semana para chegar ao Santuário de Nhá Chica
O sul de Minas Gerais é uma região com muitos vales e montanhas, o que dá ao Caminho de Nhá Chica uma certa dificuldade de ser percorrido em alguns momentos — há trechos com desníveis de até 500 metros. De forma geral, a rota é considerada de dificuldade média, podendo ser percorrida por pessoas de qualquer idade, desde que fisicamente aptas a suportar a sequência de dias.
Não existe uma regra sobre quantos dias são necessários para vencer o Caminho de Nhá Chica. Isso depende muito de cada um, já que a rota é autoguiada. Levando-se em conta as ligações entre as cidades, o percurso é separado em 14 trechos que variam entre 8,9 quilômetros e 26 quilômetros:
- 1º trecho: Inconfidentes a Borda da Mata - 21,1 km
- 2º trecho: Borda da Mata a Congonhal - 24,1 km
- 3º trecho: Congonhal a Espírito Santo do Dourado - 26 km
- 4º trecho: Espírito Santo do Dourado a Silvianópolis - 18,4 km
- 5º trecho: Silvianópolis a Careaçu - 19,5 km
- 6º trecho: Careaçu a Heliodora - 19,9 km
- 7º trecho: Natércia a Conceição das Pedras - 12 km
- 8º trecho: Conceição das Pedras ao Bairro Vargem Alegre - 18,4 km
- 9º trecho: Bairro Vargem Alegre a Cristina - 17,5 km
- 10º trecho: Cristina ao Bairro Serrinha (Dom Viçoso) - 20,5 km
- 11º trecho: Bairro Serrinha a Carmo de Minas - 18,9 km
- 12º trecho: Carmo de Minas a Soledade de Minas - 16 km
- 13º trecho: Soledade de Minas e Caxambu - 19,5 km
- 14º trecho: Caxambu a Baependi - 8,9 km
Quem organiza caminhadas na rota geralmente planeja 10 dias, juntando alguns trechos no mesmo dia, como Conceição das Pedras a Cristina (35,9 quilômetros) e Soledade de Minas a Baependi (28,4 quilômetros). Como não há apoio aos peregrinos entre uma cidade e outra, o planejamento é fundamental para evitar problemas ao longo do percurso — os pontos de apoio são as pousadas que hospedam os peregrinos.
O Caminho de Nhá Chica é uma das mais recentes trilhas de peregrinação do Brasil.
Apesar de facilmente acessado com mapas e GPS, o Caminho de Nhá Chica é totalmente sinalizado com placas e setas em cor salmão, uma referência à cor do vestido normalmente retratado nas imagens da beata. Ao fim, o peregrino pode obter o certificado de conclusão do caminho. Para isso, é preciso ir carimbando a credencial ao longo da rota.
Serviço:
- Site: www.caminhodenhachica.com
- E-mail: caminhodenhachica@gmail.com
- Telefone: (35) 99804-9003
