Born to Run (1975) e Born in the U.S.A. (1984) são os álbuns comercialmente mais bem sucedidos do cantor e compositor norte-americano Bruce Springsteen. Só nos Estados Unidos, o primeiro vendeu mais seis milhões de cópias, enquanto que 30 milhões de exemplares do segundo estão espalhados mundo afora. No entanto, até o fãs mais radicais do cantor concordam: o trabalho mais importante de sua carreira é Darkness on the Edge of Town (1978).
A afirmação pode soar polêmica para os adoradores dos hits de Springsteen, mas faz todo o sentido quando se considera o significado desse disco na trajetória do cantor. Born to Run que lançou o guitarrista ao estrelato, levando-o às capas das revistas Times e Newsweek havia sido lançado há três anos, período em que Springsteen ficou totalmente afastado dos estúdios de gravação devido a obrigações contratuais, seguidas de uma batalha judicial com Mike Appel, seu empresário na época.
Springsteen começava a viver na pele as incômodas implicações de ser uma celebridade e preocupava-se em ser visto apenas como um exuberante revivescente do rock-and-roll em sua forma clássica. Queria ser visto como um homem de consciência, que entendia as agruras geradas pela claustrofobia da vida comum. Visando manter uma unidade temática e correndo um risco enorme de não corresponder às expectativas de fãs e gravadora, acabou reduzindo o repertório de Darkness on the Edge of Town a somente dez canções, cujas letras traziam reflexões sombrias sobre o esforço diante dos compromissos e limitações da vida.
Sobras preciosas
Mas das sessões de gravação desse álbum sobrou muita coisa. Algumas canções acabaram virando hits nas vozes de outros artistas, como "Because the Night" (Patti Smith e 10000 Maniacs), "Fire" (The Pointer Sisters) e "Rendezvous" (Greg Kihn). Outras foram incluídas no disco seguinte, The River (1980), e ainda sobraram composições que se tornaram lados-b colecionados com apreço pelos fãs.
A prova definitiva da importância de Darkness on the Edge of Town chegou às prateleiras estrangeiras há três semanas, quando foi lançado The Promise, mais recente álbum do cantor. Em formato duplo, o disco reúne 21 faixas escolhidas entre as 60 gravadas durante as sessões de 1978 e e não incluídas no repertório final daquele disco.
Entre as já conhecidas, está uma versão de alternativa de "Racing in the Street", canção escolhida para abrir The Promise. Ainda mais tocante que a versão original, graças à inclusão de solos de harmônica e arranjos de cordas, a música, com quase sete minutos de duração, exemplifica com perfeição como Darkness on the Edge of Town contribui para solidificar a sonoridade e o conjunto de temas que predominariam na carreira inteira do músico. Também comprova a determinação com que ele buscou se afastar do excesso de engenharia e o perfeccionismo estéril que dominava o rock feito na década de 1970.
Ainda que mais reflexivas e intimistas, as faixas que compõem The Promise também colocam em evidência a facilidade de Springsteen em criar canções pop redondas em menos de quatro minutos, bem ao estilo Phil Spector. Basta ouvir as dançantes "Talk to Me" e "Aint Good Enough for You", ou ainda a emocionante "Gotta Get That Feeling".
Deluxe
Além do formato disco de duplo, The Promise saiu em uma edição especialíssima no exterior. Trata-se de uma caixa (box set) intitulado The Promise: The Darkness on the Edge of Town Story, que reúne três CDs e três DVDs. Entre os discos, está o álbum duplo com as 21 faixas inéditas e uma edição remasterizada do álbum de 1978. Entre os DVDs, está um show gravado naquela época, uma performance recente do álbum na íntegra (com Springsteen acompanhado da E Street Band), mais o documentário The Promise: The Making of Darkness on the Edge of Town, repleto de imagens monocromáticas filmadas em 8 milímetros durante a gravação do disco, há mais de 30 anos.
Assim como a arriscada decisão de dedicar sua música a um propósito mais profundo provou-se acertada diante do duradouro laço de lealdade e afeição criado entre Springsteen e seu público, o músico provou sua sabedoria mais uma vez ao revisitar essas canções somente agora, quando ele já alcançou tudo o que mais desejava lá atrás, em 1978. "Mais do que rico ou feliz, eu queria ser incrível", declara Springsteen em uma das cenas do documentário. Não há dúvidas de que a missão foi cumprida.GGGGG
Serviço:
The Promise, Bruce Springsteen. Columbia. Importado. Preço médio: R$ 20.
Caixa The Promise: The Darkness on the Edge of Town Story. Columbia. Importado. Preço médio: R$ 120.
