O artista plástico paulistano Wesley Duke Lee morreu às 5h40 desta segunda-feira (13) no Hospital Beneficência Portuguesa, em São Paulo. A informação foi confirmada pela assessoria do hospital, que não informou a causa da morte até a publicação desta reportagem.
Nascido em 1931, Duke Lee começou a estudar desenho e pintura no Masp, em São Paulo, e depois passou temporadas em Nova York e Paris para levar adiante sua formação.
Com artistas como Carlos Fajardo, Nelson Leirner e Geraldo de Barros, foi um dos fundadores do Grupo Rex, que oferecia uma reação combativa e bem-humorada ao mercado de artes na década de 1960. Nessa época, foi também responsável pela realização de um dos primeiros "happenings" da arte brasileira.
Nos anos 80, trabalhou em parceria com o Centro de Reprodução Xerox, em Nova York, e incorporou uso de novas tecnologias a seus trabalhos, como fotocópia, polaroid e computador.
Duke Lee se dizia influenciado pelo movimento dadaísta, pela pop art e pela publicidade. Em um vídeo publicado na Enciclopédia Itaú Cultural Artes Visuais, declarou: "Sou um artesão de ilusões. O que realmente me interessa é a qualidade da ilusão. Se você conseguir atravessar o espelho e tiver a coragem de olhar para trás, você não vai ver nada".
