O ator americano Pat Morita, conhecido pelo papel do professor Miyagi de "Karatê Kid", morreu esta sexta-feira de causas naturais em sua casa, em Las Vegas. Ele tinha 73 anos.
A notícia foi dada por sua mulher, Evelyn, que disse que Morita "dedicou a vida inteira a atuar e fazer comédia".
Morita, de origem asiática, participou de mais de cem filmes e inúmeras séries de TV. Mas foi como Kesuke Miyagi, o guru de Daniel San (Ralph Macchio) - o aluno de karatê que encontra sentido na vida através da disciplina oriental - que se tornou popular no mundo inteiro.
O ator, pai de três filhas de um casamento anterior, foi protagonista das três seqüências de "Karatê Kid". Morita foi o primeiro ator americano de origem asiática a ser candidato ao Oscar (ele concorreu à estatueta com seu papel no primeiro filme de "Karatê Kid").
Morita, cujo nome de nascimento era Noriyuki, apesar de ser conhecido como "Pat", também fez a voz do imperador no filme da Disney "Mulan".
