A banda The Who começou nesta terça-feira a parte norte-americana de sua primeira turnê mundial em mais de 20 anos, com uma apresentação de duas horas que incluiu clássicos, material novo e alguns elementos que ainda precisam ser aperfeiçoados.
A lendária banda britânica que ganhou destaque no início dos anos 1960 com canções sobre rebelião e alienação juvenis tem apenas dois de seus integrantes originais: o vocalista Roger Daltrey e o guitarrista e compositor Pete Townshend. Dois outros membros da banda original morreram em incidentes relacionados ao consumo de drogas: o baterista Keith Moon e o baixista John Entwhistle.
Townshend, de 61 anos, animou a multidão que lotou o Wachovia Center, em Filadélfia, com seu estilo clássico de tocar, girando os braços. Enquanto Daltrey, de 62, parecendo mais jovem em jeans e uma camiseta azul simples, cantou as letras do extenso catálogo do grupo.
A banda atual, composta também de Simon Townshend, irmão de Pete, na guitarra, Zak Starkey, filho de Ringo Starr, na bateria, Pino Palladino no baixo e John Bundrick no teclado, apresentou muitas canções que já viraram hinos e que a multidão adorou, incluindo "Won't get fooled again", "My generation", "Baba O'Riley" e "Behind blue eyes".
Mas ela se mostrou menos confiante quando tocou faixas do álbum ainda inédito "Endless Wire", seu primeiro desde 1982. Ficou evidente que os músicos não estavam satisfeitos com a "mini-ópera" de sete canções do álbum, e eles pediram desculpas várias vezes pelo que consideraram ser versões imperfeitas dessas e outras canções.
- Obrigado por aguentarem - disse Townshend à multidão.
- Sei que é difícil ouvir músicas novas.
O material novo, como "Man in a Purple Dress", que traz ecos de Bob Dylan, apontam para uma mudança em relação ao estilo clássico do The Who, e o show incluiu dois duetos com apenas Townshend e Daltrey, criando um contraste ao rock em alto volume visto por alguns críticos como precursor do punk rock do final dos anos 1970.
Apesar de suas investidas no século 21, The Who dá a impressão de estar firmemente enraizado nos anos 1960, impressão essa reforçada pelos nostálgicos vídeos em preto e branco de memorabilia e ícones do rock dessa década, incluindo Jimi Hendrix e Elvis Presley.
O fato de a banda ter focalizado suas canções clássicas aparentemente agradou ao público, parte do qual viera evidentemente para relembrar seu tempo de faculdade.
O advogado Bob Paul, de 51 anos, contou que assistiu ao The Who pela primeira vez em 1973, quando era calouro universitário, e que passara a noite inteira acordado para conseguir os ingressos.
Steve Toole, de 37, executivo de marketing que viajou de Washington para ver a banda tocar, disse que sua mãe ouviu a ópera rock "Tommy" quando estava grávida dele, em 1969. E ele a levou, agora com 70 anos, para ouvir ao vivo o primeiro concerto de rock de sua vida.
- Essa música fala comigo - disse ele.
- É uma música que fala do 'quem sou eu?', e é bem essa a pergunta que ando me fazendo.
