O brasileiro nunca enviou tanto torpedo (SMS, na sigla em inglês) como em 2011. Foram mais de 87 bilhões de mensagens enviadas, dizem as operadoras de celular. O número, recorde, é cerca de 200% maior em comparação a 2010. De executivos a crianças, o serviço ganha popularidade com as ofertas criadas pelas teles, com o crescimento no número de aparelhos com teclado e, até mesmo, com o avanço da internet 3G, que estimula a comunicação por meio de mensagens de texto. E o potencial de crescimento ainda é grande: hoje 74% da população utilizam o SMS. Em países da Europa, por exemplo, esse índice ultrapassa os 90%.
Mesmo com o avanço da internet no celular, os torpedos ainda têm importância relevante na receita das operadoras. A Teleco diz que o SMS responde por 50% do Serviço de Valor Agregado (VAS, na sigla em inglês).
"Com a internet móvel, surgiu a necessidade de estar conectado à rede de amigos o tempo todo. Seja através das redes sociais ou no serviço de SMS. E como nem todos têm internet no celular, o SMS avança", diz Flávio Ferreira, gerente de Marketing e VAS da TIM.
Apesar das ofertas das operadoras e dos aparelhos mais modernos, é a praticidade o principal responsável pelo avanço, pelo menos para os usuários. Marcelo Botelho, diretor da empresa de tecnologia da informação Veus Technology, chega a enviar até 50 torpedos por dia. Além de tomar decisões no trabalho via SMS, ele também utiliza o serviço para falar com a família.
"Eu uso tanto que praticamente converso através das mensagens. O torpedo é muito mais prático e é muito diferente do e-mail, que não é instantâneo. O torpedo permite uma resposta mais ágil. Vários clientes ou pessoas comuns me enviam perguntas no celular, e eu, às vezes, estou em reunião e acabo respondendo via SMS. O SMS não tem idade. Eu falo direto com meu filho", ressalta Botelho.
Assim, o torpedo é usado cada vez mais cedo. Aos 8 anos, Marcelo Ayupp usa o SMS para falar com amigos e com a mãe. Ele diz que, dependendo da ocasião, prefere trocar mensagens com a mãe, Ana Rosa, do que falar pelo telefone. "Troco torpedos com a minha mãe quando eu vou para o futebol. É que eu sempre esqueço alguma coisa e minha mãe me manda mensagem lembrando o que eu deixei em casa. Prefiro trocar mensagem com ela do que ficar pagando mico: ela me ligar na frente dos meus amigos. Sempre que quero brincar com meus amigos, trocamos torpedos e combinamos." A mãe diz que o filho usa celular desde pequeno: "Temos que nos adaptar à tecnologia, que tem ajudado a nos manter mais próximos."
Em outros casos, o SMS também é usado para pôr fim a relacionamentos. Foi o que aconteceu com a estudante Denise Alvez. "Eu namorava há quatro anos. Mas a relação estava tão desgastada que decidi terminar tudo por torpedo. Ele (Fernando) não gostou muito, mas não tinha mais clima para conversa. O SMS é bom para isso. Você fala e desaparece", diz Denise.
Recordes
É assim que as operadoras vêm registrando avanços recordes. Na Oi, o volume de SMS enviado cresceu 2,6 vezes em 2011 em relação ao ano anterior. Só em dezembro, mês com maior utilização do serviço no ano, foram 1,3 bilhão de mensagens enviadas. A Claro, que registrou avanço de 244% no serviço em 2011, diz que a receita avançou 40% em relação a anos anteriores. A Vivo também aposta. Fabio Freitas, diretor de VAS e Canal Online da operadora, diz que houve alta de 250% em 2011. O número é 70% maior em relação ao avanço registrado entre 2009 e 2010.
