O Ministério de Minas e Energia (MME) prepara uma portaria para para permitir a contratação das chamadas térmicas "merchants" – isto é, que funcionam sem contrato, vendendo energia no mercado de curto prazo –, segundo a Folha de S.Paulo. O objetivo seria evitar a necessidade de racionamento de energia, que se tornou uma ameaça por causa da seca em reservatórios das hidrelétricas, informa o jornal.
O governo quer oferecer melhores condições de remuneração para essas usinas e integrá-las ao sistema elétrico, para poupar água e aumentar a capacidade de geração térmica. Algumas das usinas merchant estão, hoje, com operações paralisadas. Com a portaria, elas poderão ser acionadas sempre que o ONS (Operador Nacional do Sistema Elétrico) considerar necessário, de acordo com a Folha.