Sem muito alarde, o Grupo Alto Alegre, uma das maiores companhias sucroalcooleiras do país de capital 100% nacional, comprou e já assumiu o controle da Usina Cofercatu, em Florestópolis, região Norte do Paraná, por R$ 182 milhões. O valor inclui os ativos industriais da usina e ainda a assunção da dívida feita pela cooperativa na unidade industrial.
A usina de Florestópolis processou 1,06 milhão de toneladas de cana-de-açúcar na safra 2009/2010, encerrada na sexta-feira. A produção de etanol foi de 66,3 milhões de litros e a de açúcar, de 11,8 mil toneladas, de acordo com o gerente industrial da Cofercatu, Sérgio Luiz Eufrosino. Nascida durante o Proálcool, na década de 70, a usina mantém um mix de destino de matéria-prima de 80% para a produção de etanol.
Na nova safra, cujo início está previsto para 17 de maio, a unidade deve moer 1,35 milhão de toneladas de cana, próximo à capacidade máxima de processamento, de 1,5 milhão de toneladas. Para chegar a esse volume de capacidade instalada, a cooperativa que comandava a usina fez investimentos entre 2006 e 2007, quando a moagem era de apenas 600 mil toneladas por safra. A dívida feita à época foi apontada como o principal fator para a decisão de vender a Cofercatu.
Com a aquisição, o Grupo Alto Alegre deve beirar 15 milhões de toneladas de cana-de-açúcar processada na safra 2010/2011 nas cinco usinas que possui ou é acionista. Com sede administrativa e uma usina em Presidente Prudente (SP), o grupo tem unidades nas cidades paranaenses de Santo Inácio e Colorado. É ainda sócia da Usina Alta Mogiana, em São Joaquim da Barra (SP).
