Doze novos produtos e uma série de investimentos operacionais e estruturais ao longo do ano devem culminar no crescimento de 20% no faturamento da Leão Júnior em 2006, comparado ao desempenho de 2005. Líder nacional do mercado de chás, a empresa paranaense estima faturar R$ 160 milhões neste ano e superar a previsão feita no início de janeiro, de crescer 18%. "O incremento é resultado de um conjunto de fatores: novos produtos, mais investimentos em marketing e expansão e treinamento das equipes comerciais", avalia o diretor da empresa, Renato Barcellos Guimarães. "É um crescimento bastante expressivo, principalmente se pensarmos que o PIB brasileiro não vai crescer mais que 3%."
Além dos próprios investimentos, a empresa vem aproveitando o aumento geral do consumo de chá no Brasil. Segundo dados divulgados pela própria Leão, de janeiro a outubro deste ano a venda dos produtos prontos para beber cresceu 27% e a chamada "linha seca" vendeu 10% a mais, se comparada ao mesmo período do ano passado. "O número de consumidores que procuram bebidas saudáveis está aumentando em todo o mundo. E está tendência está chegando no Brasil também", diz Guimarães.
Segundo dados da AC Nilsen, a Leão Júnior detém 48,3% do mercado de chás prontos para beber e 62,8% da chamada linha seca. O maior crescimento da empresa está justamente no primeiro segmento, 27%. A linha da qual fazem parte o Matte Leão e o Green Tea, por exemplo corresponde a 45% do faturamento da empresa. Anualmente, a indústria centenária produz 32 milhões de litros de chá. Mas a diferença vem diminuindo. No ano passado a proporção era de 60% para a linha seca e 40% para os prontos para beber. "Elas devem empatar em 2007", diz o diretor. "As pessoas querem cada vez mais praticidade."
Neste segmento, uma das maiores aposta da empresa é o Green Tea, chá verde pronto para beber, lançado no fim do ano passado. Recentemente o produto ganhou novo rótulo e uma nova mistura com maracujá. O Green Tea e os demais lançamentos da empresa feitos este ano já correspondem a 4% do faturamento total de empresa, segundo o diretor comercial da Leão Júnior, Gothardo Heindel. "Mas estamos com um crescimento forte em todas as linhas." As vendas do chá verde tradicional, por exemplo, cresceram cerca de 200% ao longo de 2006, segundo Heindel, graças à ampliação da linha antes apenas puro, o produto ganhou, em abril, as versões limão e maçã verde.
Verão
A chegada do verão deve impulsionar ainda mais as vendas dos chás prontos para beber. A expectativa da Leão Júnior é aumentá-las em 30%, em comparação com o ano passado. Segundo a gerente de marketing da companhia, Simone Bork, foram investidos R$ 2 milhões nas campanhas de marketing específicas para a estação. "A Leão tem como estratégia ressaltar os benefícios que o chá traz para a saúde", diz. "Esperamos com isso difundir o hábito de consumo do produto pronto para beber durante todo o ano."
