O título de berço de empresas de tecnologia não é mais exclusivo do Vale do Silício, na Califórnia. Longe das universidades de onde saíram fundadores de empresas como Google e Facebook, Nova York já conhecida pelo enorme poder financeiro, cultural e midiático agora se torna também um centro tecnológico.
A cidade já é a terceira região nos EUA que mais recebe investimentos de risco os chamados fundos de venture capital, que financiam principalmente empresas de internet e tecnologia. E o posto já rendeu à cidade de 19,3 milhões de habitantes o apelido de Silicon Alley (Beco do Silício), em referência ao Silicon Valley (Vale do Silício) e aos becos nova-iorquinos.
No primeiro semestre, empresas da região metropolitana de Nova York receberam US$ 1,23 bilhão (R$ 2,13 bilhões) em investimentos de risco. O quarto maior investimento deste ano no país, por exemplo, foi para uma empresa de Nova York. O Gilt Groupe, que começou como um clube de compras de peças de grife e hoje tem outros sites comércio eletrônico, recebeu em maio US$ 138 milhões para expandir o serviço.
Outra empresa que se beneficia das características de Nova York é o site Buzzfeed. Criado em 2008, ele tem entre os cofundadores, Jonah Peretti, o CEO do site. Peretti, que também está entre os criadores do Huffington Post, se dedicou a estudar como o conteúdo produzido para a internet é distribuído na rede e quais são as características sociais dessa interação. O Buzzfeed faz isso, reúne o que há de mais popular e recente na internet.
"Nova York é o melhor lugar no mundo para fazer uma startup dedicada a mídia, propaganda, comércio ou finanças. A peça central para romper com essas indústrias são as novas tecnologias", disse Peretti, que afirma que o próximo passo é criar versões traduzidas do site em cinco línguas o português é uma das possibilidades. "Estamos tentando decidir qual faz mais sentido."
Para ele, não há mais diferença entre "cultura da web" e "cultura pop". "Se algo acontece na mídia de massa, a internet responde com criatividade, a mídia de massa dá a notícia e assim vai. A ideia da web como novidade finalmente acabou e o ciclo está completo", afirma.
O vice-presidente de mobilidade e internacional do Foursquare, Holger Luedorf, mora no Vale do Silício e viaja a Nova York uma vez por semana. Por isso, conhece as diferenças entre as das duas regiões. "A atmosfera de Nova York é mais vibrante. A comunidade é muito menor e você pode dizer que as pessoas se conhecem mais e melhor, não há tantas startups como no Vale do Silício", diz.
O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, é um dos maiores entusiastas da tecnologia. Ele promoveu o Dia do Foursquare em abril e recentemente revelou um plano para criar um grande câmpus universitário de tecnologia na cidade, oferecendo o terreno e investimentos de US$ 100 milhões em infraestrutura a universidades ou grupos interessados. A prefeitura começou a receber as propostas em julho, e grandes universidades, como Stanford e Cornell, entre outras, mostraram interesse em desenvolver o projeto.
