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Barra no lançamento do Honeycomb: no Google desde 2007
Um favo de mel, para tornar mais doce a competição entre os tablets. Assim deve ser a versão 3.0 do sistema operacional Android, apelidada Honeycomb em inglês, favo de mel , apresentado na quarta-feira pelo Google. Segundo as primeiras críticas, ele tem diversos pontos favoráveis em relação ao iOS, sistema operacional da Apple que anima o iPad.
O Honeycomb foi projetado para uso em tablets, e isso o diferencia de versões anteriores do Android. Estas eram pensadas inicialmente para uso em smartphones e, se aplicadas a dispositivos com telas maiores, acabavam deixando um pouco a desejar.
Nos smartphones, o Android cresceu a ponto de estabelecer um empate técnico no mercado dos Estados Unidos. Segundo pesquisa divulgada pela Nielsen, em dezembro, 27% dos celulares inteligentes daquele país eram equipados com o Android, ante 28% de participação do iPhone e 27% do BlackBerry. Desde agosto do ano passado, o Android é o sistema mais usado em celulares novos. Em dezembro, por exemplo, 43% dos smartphones adquiridos em um período de seis meses têm o sistema do Google.
Com a consolidação dos tablets no gosto dos usuários, o Google queria aproveitar esse bom momento para avançar também nesse segmento. A primeira experiência consistente nessa área foi com a Samsung, que lançou no ano passado o Galaxy Tab, um produto bem acabado que roda Android 2.2 e está presente também no mercado brasileiro. Ele não chegou a fazer cócegas na liderança da Apple. Na semana passada, o ITG Investment Research divulgou um levantamento apontando que 16% dos americanos que compraram o aparelho acabaram por devolvê-lo por insatisfação. A Samsung contradisse o instituto, dizendo que o índice de devolução é de 2%, igual ao do iPad.
Rapidez
A ideia do Honeycomb é tirar proveito dos processadores mais poderosos que estão surgindo, com núcleo duplo, e também das telas maiores, na casa de 9 ou 10 polegadas. Entre as vantagens estariam uma interface mais enxuta e teoricamente mais rápida, com recursos de videoconferência integrados. Pelo menos duas empresas já revelaram aparelhos que serão lançados com o Android 3.0: a Motorola, com o modelo Xoom, e a LG, que terá o GSlate. Ainda não há datas previstas para o lançamento.
Hewlett-Packard e Microsoft também estão desenvolvendo softwares concorrentes. A promessa de um tablet competitivo baseado em Windows 7, feita no ano passado pelas duas empresas, não chegou a se realizar. E a própria Apple está preparando novidades para os próximos meses. Um iPad 2 está em gestação.
Novo Market
O Google lançou também uma loja na web para a venda de aplicativos via PC na verdade, uma versão desktop para o Android Market que já está presente nos smartphones. A nova loja permite aos usuários comprar aplicativos em qualquer computador e depois baixar os arquivos para os telefones celulares ou para os tablets. Anteriormente, os aplicativos do Android só estavam disponíveis para download via aparelhos portáteis. Estão disponíveis na loja cerca de 100 mil itens, incluindo games, aplicativos de produtividade e histórias em quadrinhos.
