A multinacional Unilever e a brasileira Perdigão anunciaram ontem a formalização de uma "joint-venture" para gestão das marcas de margarinas Becel e Becel ProActiv. Segundo o comunicado ao mercado, o negócio é uma iniciativa local, restrita à Unilever Brasil.
A aliança entre as duas empresas inclui ainda a venda, por R$ 77 milhões, das margarinas Doriana, Delicata e Claybom da Unilever para a Perdigão, além da estrutura de produção localizada em Valinhos, no interior de São Paulo. A planta de Valinhos deve unificar a produção os itens dessas três marcas, além da própria Becel.
A Unilever deve licenciar as duas marcas para a nova "jointventure", que ainda terá a responsabilidade de colocar no mercado "produtos com alto valor agregado e destinados principalmente a consumidores que se preocupam com a saúde do coração", conforme relatam as empresas, em comunicado ao mercado.
A Perdigão, por sua parte, deve colocar à disposição sua estrutura de produção, vendas e distribuição. A Unilever também deve contribuir abrindo sua área de pesquisa em tecnologia de alimentos para saúde cardiovascular.
"Margarina é um produto de total sinergia com a cadeia de refrigerados e congelados, fabricados e distribuídos pela Perdigão", avalia a empresa brasileira.
Fábrica nova
Depois de comprar as três marcas de margarina da Unilever, a Perdigão pretende construir uma fábrica própria de margarina nos próximos anos. Segundo o presidente da Perdigão, Nildemar Secches, o projeto não será iniciado este ano nem em 2008, mas deve ocorrer antes de 2011. O investimento estimado é de R$ 80 milhões.
A expectativa é que a segunda fábrica seja construída em outra região, mais distante da operação conjunta com a Unilever, em Valinhos (interior de SP), para aumentar a proximidade com outros mercados consumidores. "A Perdigão vai construir quantas fábricas forem necessárias para crescer neste setor", afirmou Secches, ontem.
Segundo o presidente da Unilever do Brasil, Vinícius Prianti, a unidade de Valinhos tem capacidade para suportar um aumento de produção, mas ele não revelou qual é a capacidade produtiva da fábrica. Atualmente, a operação de margarina da Unilever representa 2,5% do faturamento do grupo no Brasil, que foi de R$ 9,5 bilhões em 2006. O setor de margarinas fatura R$ 1,5 bilhão por ano, com produção de 330 mil toneladas. No ano passado, o setor cresceu 9,7% em volume e 3,2% em receita.
A negociação entre Unilever e Perdigão para a parceria no setor foi iniciada em dezembro e realizada apenas por membros da companhia, sem a participação de bancos de investimento ou consultorias especializadas, segundo Secches.
Até ontem, a operação da Perdigão em margarina era muito pequena, concentrada nas marcas Borella e Turma da Mônica, com faturamento de R$ 30 milhões. Os dois produtos são fabricados desde 2005 na Coamo Agroindustrial Cooperativa, de Campo Mourão, no Paraná, mediante contrato de prestação de serviços. No ano passado, após dois anos de negociações, a Perdigão conseguiu concretizar a compra de 51% das ações que a Parmalat tinha na Batávia S/A, indústria de laticínios de Carambeí, na região dos Campos Gerais.
