Vale fecha acordo com GE para pesquisa de soluções em energia

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A Vale fechou com a General Electric um termo de cooperação para pesquisar novas soluções para o setor de energia, um insumo crítico para a mineradora que é o quarto maior consumidor de energia do país.

Segundo o diretor-presidente do Instituto Tecnológico Vale, Luiz Mello, o objetivo do acordo é otimizar o consumo de energia da empresa.

"Algumas tecnologias podem inclusive ir para a área mineral, não só energia", afirmou Mello à Reuters durante evento para anúncio dos planos da GE no país.

A GE anunciou nesta quarta-feira que vai investir 500 milhões de dólares no Brasil, na construção de um novo centro de pesquisa e na expansão de suas operações no país. Do valor total, 400 milhões de dólares serão investidos nos próximos três anos em tecnologia e desenvolvimento de novos produtos e novas linhas de produção.

Mello disse ainda que a parceria com a GE será fundamental em regiões onde a Vale precisa montar infraestrutura para operar.

Como exemplo, ele citou o projeto de exploração de minério de ferro na Guiné, Simandou, uma região onde não há nenhuma infraestrutura instalada.

"Ferrovias e porto terão de ser construídos, não tem nenhuma infraestrutura. É fundamental ter a GE como parceira em uma situação dessa."

Segundo Mello, o foco inicial no Brasil será as ferrovias, buscando otimizar os custos com combustível. Atualmente a Vale tem cinco locomotivas operando a gás "com um bom desempenho", segundo Mello, e outras com biodiesel.

"Poderíamos ter sistemas de ferrovias. Estamos ampliando o uso do biodiesel para B20, queremos trabalhar com gás em vez diesel. Só que o gás tem que ser comprimido, poderia eletrificar a rede. É limpo, mas custa caro", completou Mello.