De um lado, uma empresa da internet com uma imagem de antiga e pouca inovadora, mas com uma nova CEO disposta a mudar esse quadro. De outro, uma empresa jovem, com um presidente de apenas 26 anos e dono de um pequeno império da mídia com mais de 300 milhões de visitantes ao mês. Esse é o cenário da aquisição do Tumblr pelo Yahoo, anunciada oficialmente ontem pelas duas empresas. A compra envolve o pagamento de US$ 1,1 bilhão em dinheiro US$ 100 milhões a mais do que o Facebook pagou pelo Instagram.
Ainda que a plataforma de blogs tenha um dos perfis demográficos mais desejados do mercado a maior parte dos usuários tem entre 18 e 24 anos , o Tumblr gerou receita de apenas US$ 13 milhões em 2012 e, até onde se sabe, parou de crescer. Para analistas, a maior jogada do Yahoo com a aquisição é voltar a ser visto como uma empresa jovem e inovadora. Apesar de relativamente esquecido, o Yahoo continua a ser uma máquina de dinheiro: é o quarto maior site do mundo, faturou US$ 5 bilhões no ano passado e tem valor de mercado avaliado em US$ 30 bilhões, o que lhe garante poder de fogo para realizar compras como a anunciada ontem.
Má reputação
O Yahoo tem fama de "estragar" as empresas que compra. O site de fotos Flickr e o de armazenamento de favoritos del.icio.us, por exemplo, deixaram de ser nomes relevantes na web após serem comprados pelo Yahoo. Desta vez, a CEO Marissa Mayer, no cargo desde julho passado, afirma que será diferente. "Não vamos estragar o Tumblr", disse ela num post em seu próprio tumblr. A gestão de Marissa já conta com 11 aquisições. A CEO prometeu independência para o fundador e CEO do Tumblr, David Karp, que continua no cargo.
Simon Dumenco, no site da AdAge, publicação do mercado publicitário nos EUA, diz que há três principais medidas que o Yahoo precisa seguir para cumprir a sua promessa de "não estragar" o Tumblr: 1) não se preocupar com direitos autorais; 2) não se preocupar com pornografia e 3) não interferir na administração de Karp. No primeiro ponto, a preocupação é que muitas das imagens e gifs que circulam no Tumblr são de direitos autorais de grandes empresas de mídia. Como o Tumblr é visto como uma "mídia menor", em geral os sites não são acionados, mas isso pode mudar com a aquisição pelo Yahoo. O segundo ponto é uma referência ao conhecido número de sites pornográficos hospedados no Tumblr, um dos principais fatores de crescimento da plataforma nos últimos anos.
Para Mathew Yglesias, blogueiro de economia do site Slate, a compra é a união da fome com a vontade de comer. "O Yahoo é uma empresa que tem muito dinheiro em mãos, mas precisa crescer, e o Tumblr é uma empresa com bastante tráfego na internet, mas precisa de dinheiro."
