Escutar: o antídoto à incoerência da universidade moderna

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Em seu úlltimo livro, “Ethics in the Conflicts of Modernity” (“Ética nos Conflitos da Modernidade”, em tradução livre), Alasdair MacIntyre escreve que “muitos de nós lidamos com vidas potencialmente incoerentes, vidas que permanecem tão coerentes quanto são apenas porque, e desde que certas perguntas não sejam respondidas, certas questões são ignoradas, evitadas ou reprimidas.

“A universidade moderna é uma instituição na qual esta exigência está especialmente enraizada. Para entender esta negligência generalizada de perguntas, devemos reconhecer que a universidade moderna é, de fato, composta por três “universidades” distintas, cada uma com a lealdade dos alunos e insistindo em uma epistemologia questionável. Chame-as de Universidade do Racionalismo, Universidade da Revolução e Universidade do Subjetivismo. Em resposta, devemos desenvolver – ou melhor, recuperar – uma quarta universidade, a Universidade de Escuta. 

Na Universidade do Racionalismo, a Verdade é buscada por meio de experiências e testes reproduzíveis. A Universidade do Racionalismo descobre os fatos fazendo experimentos sobre as relações causais entre os objetos; ela busca a certeza e precisão. Ela denuncia qualquer um que relate fatos errados, não porque a desonestidade é inconveniente, mas porque um erro prejudica a arquitetura dos fatos lentamente construída em direção à Verdade. Se quisermos conhecer a causa do câncer, devemos registrar experimentos com precisão e repetir o trabalho dos outros com consistência para confirmá-los. Após a confirmação, passamos para o próximo estudo, e assim por diante, e então saberemos todos os fatos, do começo ao fim. 

A Universidade do Racionalismo não se limita às ciências; no entanto, exige que todo inquérito seja científico. As não-ciências devem ser modeladas de acordo com as ciências: ciências sociais, ciências empresariais, ciência do esporte, musicologia. Em economia, a Universidade do Racionalismo modela as relações causais entre os fatores de acordo com os pressupostos da racionalidade humana. À luz dos testes empíricos, esses modelos podem ser revisados para melhor se aproximar da Verdade. A filosofia é uma razão pura, embora limitada como método porque não pode ser testada. Seu uso tem utilidade apenas para mostrar aos outros onde sua lógica foi aplicada inconsistentemente, um papel às vezes útil na construção da arquitetura dos fatos. 

A Universidade do Racionalismo valoriza aqueles que discordam se eles ajudarem a estabelecer a imparcialidade científica que deve mediar cada pessoa e seu objeto de estudo. Às vezes, estabelecer diferentes pontos de vista é para benéfico para todos. Todas as partes devem concordar, no entanto, que a Verdade está lá fora e pode ser estabelecida por meio de fatos. Aqueles que discordam do método de teste, repetição e lógica analítica estão excluídos da Universidade do Racionalismo. O tempo e o progresso tecnológico mostrarão seus detratores externos a ela que o Estado estava certo em financiar a Universidade do Racionalismo. 

A Universidade do Racionalismo começa com o que conhecemos, não as opiniões que temos, e pede a todos que deixem seu tendencionismo do lado de fora. A Universidade do Racionalismo é um lugar para os indivíduos que abordam seus temas com imparcialidade e, assim, revelam a Verdade. 

A segunda universidade é a Universidade da Revolução. Seus alunos, reconhecendo a existência de estruturas de poder, buscam a contra-Verdade por meio do qual o status quo pode ser quebrado e as elites desafiadas. Se alguém reivindicar posse da contra-Verdade, ela não é mais verdadeira, pois a contra-Verdade envolve uma quebra constante do aparato coercivo. Há sempre duas Verdades, não uma; há a Verdade como eles querem que você acredite, e há a contra-Verdade. A contra-Verdade deve ser observada com cuidado, no entanto, pois pode ser reapropriada pelas elites, e então as estruturas de poder a determinarão e administrarão, assim como estão fazendo agora com a Verdade. 

A Universidade da Revolução, na sua forma ideal, demonstraria à sociedade um puro exemplo de revolução perpétua, uma oscilação perpétua entre Verdade e contra-Verdade. Embora contribua para a sociedade dessa maneira, nunca a anunciaremos como tendo feito isso no passado, pois isso seria recriar uma única narrativa da elite. Nosso amor pela Universidade da Revolução deve ser continuamente agredido, desde que permaneça como uma instituição de interesse – já que todas as instituições permanecem para sempre. A continuidade instala estruturas de poder e fortalece a informação de uma única agenda. Sempre que a Universidade do Racionalismo pretende construir sua arquitetura imparcial de fatos, ela está, na verdade, construindo uma prisão em torno da contra-Verdade. 

A Universidade da Revolução valoriza aqueles que discordam porque eles mostram a contra-Verdade ao poder. A verdade só pode vir com luta; a verdade sem luta seria o conhecimento privilegiado, adaptado aos poucos às custas de muitos. A Universidade da Revolução precisa de mais pessoas da periferia, mais pessoas desfavorecidas, se a revolução pretende ser mantida em movimento. É dever de todos aqueles que incentivam a contra-Verdade quebrarem as regras do sistema e abrirem as portas para aqueles que não foram doutrinados pelas elites. 

A Universidade da Revolução começa com o que é dito ser conhecido pelas elites, não o que sabemos, e pede a todos que desafiem a estrutura daquilo que se diz ser conhecido. É um lugar para os indivíduos que abordam seus temas de estudo com o poder da periferia, e assim revelam a contra-Verdade. 

A terceira universidade é a Universidade do Subjetivismo, onde a “verdade” é encontrada na rejeição de preconceitos inerentes e, em seguida, reconciliando seu ser no que resta. Essa universidade exige que seus alunos participem de uma autenticidade terapêutica: para encontrar a sua “verdade”, você deve ser fiel a si mesmo, e isso requer identificar a construção arbitrária do seu eu que possa ter ocorrido até então na sua vida. Não é culpa sua, então não se sinta triste. Ele veio da sociedade, da religião, do pai e da mãe, da má concepção de seu corpo, das “verdades” criadas pelas Universidades do Racionalismo e da Revolução. Componha um diário de sua vida para ver que em vários momentos você foi informado de certas coisas como se fossem verdadeiras, quando, na realidade, há apenas “verdade”. Aqueles que tentaram dar-lhe a Verdade estavam envolvidos em uma limitação de si mesmo. 

O ponto de partida para a Universidade do Subjetivismo é a consciência de que a discriminação constrói arbitrariamente a pessoa. Seus alunos, portanto, fogem de qualquer discurso discriminatório, criando novos termos para chamar a atenção para os preconceitos inerentes ao pensamento dos outros. Eles expressam microagressões, que são piores do que as agressões macro porque são mais difíceis de detectar. 

Algumas pessoas pensam que a Universidade do Subjetivismo é o mesmo que a Universidade da Revolução, pois ambos estão tentando resolver problemas sociais e não estão interessados na Verdade. Mas há uma grande diferença entre descobrir a contra-Verdade e descobrir que toda Verdade é apenas “verdade”. A Universidade da Revolução foi fundada na década de 1960, mas a Universidade do Subjetivismo foi fundada na década de 1990. Veja bem, a Universidade da Revolução finge que é uma revolta contra as elites, quando na verdade é constituída por elites. Seus estudantes e professores falam sobre a contra-Verdade e, no entanto, recebem grandes salários; quando a crise financeira aconteceu, eles não disseram nada e não deram nada do que tinham. A Universidade do Subjetivismo reconhece sua contra-Verdade como uma “verdade” conveniente para eles. A contra-Verdade é simplesmente uma maneira enganosa de fingir que as macroagressões são mais importantes do que as microagressões. 

É a noção do eu que mais importa, e a Universidade do Subjetivismo privilegia o espaço para a autodescoberta. Isso não forçará a autodescoberta para os outros, uma como a Universidade da Revolução que deseja forçar as pessoas a participar da derrubada da ordem recebida. O subjetivista já foi desnecessariamente complicado pelos debates sobre o poder e as estruturas da desigualdade segundo a busca negativa dos outros pela verdade; ele não vê diferença entre a Verdade e contra-Verdade. Há muito barulho – muito barulho neste mundo moderno com todas as suas microagressões, agendas sutis e códigos implícitos. É suficiente que o subjetivista “afaste” todas essas barreiras ao seu eu ao longo de seus anos na Universidade do Subjetivismo, encontrando depois um lugar onde ele possa ser verdadeiramente ele mesmo. 

A Universidade do Subjetivismo começa com o eu, não a Verdade, e pede a todos que identifiquem desde o começo as suas identidades construídas. A Universidade do Subjetivismo é um lugar para os indivíduos que abordam seu tema de estudo através do eu e, assim, revelam a “verdade”, uma vez que não há nenhuma verdade a se prender. 

A grande virtude da era moderna é a flexibilidade diante da incoerência, por isso não é por acaso que todas as três dessas universidades são a minha universidade. Na Universidade de Oxford – ou em qualquer outra universidade que produza os futuros líderes financeiros, culturais e políticos do Ocidente – essas tendências permeiam a atmosfera. Eu me movo entre elas enquanto circulo de seminário para seminário, e meu senso do que é ético é desafiado de acordo com elas. 

Mas essas três universidades são minhas de outra maneira: eu as possuo, no sentido de que eu sei o que elas querem. Ao explicá-las aos outros, eu posso subestimá-las. Mas espero não subestimá-las por completo, pois elas têm boas intenções e muitas vezes, bons resultados. Elas precisam ser redirecionadas, não esvaziadas. Mas como isso pode ser feito? Como podemos salvar a universidade moderna da sua incoerência? 

As energias atualmente desperdiçadas no racionalismo, revolução e subjetivismo devem ser redirecionadas para o que eu chamo de Universidade de Escuta. Nessa universidade, a verdade é buscada escutando os outros como parte de uma tradição inteligente. Esse modelo é mais antigo do que o subjetivismo dos últimos anos, mais antigo que a derrubada das estruturas de poder na década de 1960, e mais antigo que o racionalismo frio do Iluminismo. 

A Universidade de Escuta é a Universidade de Sempre, pois a sua base é a condição humana, especificamente a capacidade humana de escutar. Escutar consiste na suspensão do julgamento, após o que – e somente após o que – o ouvinte escutar o que julga. Eles não começam aplicando seus próprios critérios da verdade, embora o façam no final. 

Às vezes, as pessoas confundem a Universidade de Escuta com a Universidade do Racionalismo, pois ambas procuram construir uma arquitetura da verdade. Na verdade, elas são muito semelhantes: a diferença ocorre quando se observa como a construção é feita. Na Universidade do Racionalismo, os construtores são secundários ao que foi construído. A Universidade da Escuta também se preocupa com os construtores. Enquanto os racionalistas constroem um único edifício, os ouvintes criam muitas coisas diferentes, pelo menos um edifício por disciplina. Quando eles são jovens, eles são ensinados a construir pequenas coisas que sabemos que podem desmoronar, mas proporcionar uma prática útil. Para os racionalistas, os edifícios que se desintegram são um desperdício de recursos – os debates de graduação sobre o significado da vida, ou as tentativas dos estudantes de arte de refazer um Rembrandt – e não acrescentam nada à arquitetura dos fatos que proporcionam o progresso humano. Mas a Universidade de Escuta sabe que a verdade exige uma educação da capacidade dos alunos para escutar. E então falar. Eles entram em uma tradição – algo que é construído ao longo do tempo e compartilhado através da confiança do que se sabe. Está comprometida, criticamente, com tudo o que a rodeia e questiona o significado da vida. 

As muitas tradições intelectuais se desenvolvem e decaem, como as famílias do nosso país, e, como famílias, abrigam membros por um tempo, apenas para que elas cresçam no ritmo certo. 

Mas, para todos vocês, estudantes da Universidade de Escuta, haverá um momento, provavelmente muito em breve, quando tudo sobre sua tradição entrará em colisão com o de outro e, na planície ensanguentada, você verá cada tendão esticado. Exausto pela batalha, você manterá a força para prosseguir, porque você foi ensinado a escutar, o que o torna imbatível.

*Dr. Dominic Burbidge administra o Programa para os Fundamentos da Lei e Governo Constitucional na Universidade de Oxford.

Publicado em português com permissão. Original em Public Discourse: Listening: An Antidote to the Modern University’s Incoherence.

Tradução: Andressa Muniz.