Quando o paranaense Belletti desembarcou de Barcelona e vestiu pela primeira vez a camisa do Chelsea, em agosto de 2007, o Manchester United já havia quebrado a sequência dos dois primeiros títulos dos Blues na Premier League. Os Red Devils foram além e levantaram mais dois canecos, igualando-se ao Liverpool como maior vencedor da história, com 18 campeonatos. E o lateral-direito, que só não foi campeão em toda sua carreira pelo Villarreal, da Espanha, não conseguiu mais do que dois vices nacionais junto a Lampard, Drogba e companhia.
Em agosto, parte da recompensa veio com a conquista da Supercopa, nos pênaltis. O que só serviu para apimentar ainda mais a rivalidade entre os clubes de Londres e Manchester, antes reduzida tradicionalmente, mas que cresceu. Hoje, empurrados pelas milhões de libras do "chefão" Roman Abramovich, o Chelsea se vê com a missão de não só reconquistar a competição, como também impedir o inédito tetracampeonato adversário. Para facilitar, uma "decisão" está marcada para o domingo, às 14h (de Brasília), no Stamford Bridge, em jogo válido pela 12ª rodada. Resta aproveitar.
"Não tem como fugir disso. Nos últimos anos o Manchester tem comandado, não dá para negar. Montam sempre um grande time, fazendo boas campanhas difíceis de superar. Estamos melhores neste ano, mas temos que respeitá-lo, pois eles têm condições de ganhar tudo outra vez. Cabe a nós evitar", disse Belletti.
Líder com 27 pontos, o Chelsea pode ser ultrapassado pelo United (25) caso seja derrotado no clássico. Arsenal (22) e Manchester City (19), com um jogo a menos, também estão próximos e em ascensão. Ainda há o gigante Liverpool, perto da crise, porém sempre presente entre os primeiros. Equilíbrio e alto nível atestados por Belletti. Sobraram elogios.
"O futebol inglês é disparado o melhor do mundo. Até vejo o Espanhol, Barcelona e Real Madrid, mas não dá para comparar, não. Foram dois anos seguidos com três clubes na semifinal da Liga dos Campeões, o que só mostra que o negócio aqui é bom mesmo", afirmou.
Mas o sucesso na temporada independe do título da Premier League. A Liga dos Campeões, onde os Blues esbarraram na trave em 2007/2008 e caíram nas semifinais com gol no último minuto no ano seguinte, é considerada a "menina dos olhos" de Abramovich. Para Belletti, é o que resta a um clube que caminha a passos largos para se firmar como um gigante europeu.
"A Champions League é o principal objetivo de todos. O Chelsea já se tornou um dos clubes mais importantes do mundo, mas não tem o principal título europeu. Está na hora de ganhar porque estamos merecendo. Os próprios jogadores que estão aqui há algum tempo comentam que é isso que falta", contou.
