O atacante Mazinho, uma das contratações do Coritiba para a temporada de 2015, vive um sonho tardio no futebol. O jogador só começou a atuar em um clube profissional aos 19 anos, em 2006, no paulista Oeste, onde ganhou o apelido de "Messi Black".
Isso ocorreu quando já tinha desistido do mundo da bola, jogava nos finais de semana no futebol amador e lavava carros em um posto de gasolina para sobreviver.
"Eu estava trabalhando na minha cidade, em Fênix (norte do Paraná), um amigo arrumou esse teste no Oeste. Eu larguei o serviço, fiz o teste, passei, me profissionalizei e estou aí até hoje", conta.
Mazinho garante que não decepcionava na lavagem dos carros e que o patrão não queria permitir que ele fosse embora, mas largou tudo e foi atrás do sonho de ser jogador . "Sair lá de Fênix para vir para São Paulo foi complicado. Hoje eu que levo o carro para lavar lá", brinca.
Este início tardio foi motivado por uma série de recusas do Grêmio Maringá e do Adap, de Campo Mourão, onde tentou começar a vida como atleta. E fez com que ele perdesse os anos em que os jogadores aprendem os fundamentos do futebol, nas categorias de base.
"Faz [nove] anos que eu estou jogando no profissional, agora está tranquilo. Mas no começo pegou bastante. Acho que a base é bem importante para a carreira de um jogador", diz.
No Oeste veio a comparação com o argentino do Barcelona. "Eu fiz bons jogos, dei vários dribles e a torcida começou a falar que eu era o Messi Black", conta, admitindo que só a altura mesmo - 1,65 metros contra 1,70 m do original - é o que tem de parecido com um dos melhores do mundo.
"Levo mais na brincadeira, não ligo para isso. Chegar aos pés do Messi é difícil", admite, negando que essa comparação o atrapalhe na carreira.
Entre idas e vindas do Oeste, Mazinho passou por Marília, Noroeste, São Caetano e América-RN. Em 2012, o jogador ficou conhecido ao ser contratado pelo Palmeiras. O primeiro gol pela sua nova equipe foi justamente em Curitiba, contra o Paraná, pela Copa do Brasil. Depois chegou a fazer boas partidas, ser emprestado ao Vissel Kobe, do Japão, mas no ano passado fez dois gols em 25 jogos e acabou envolvido na negociação que levou o meia Robinho ao time palmeirense.
Pela primeira vez jogando no estado que nasceu, Mazinho, agora com 27 anos, só quer ser titular do Coritiba e conquistar títulos pelo clube. Pelo menos durante a pré-temporada em Atibaia a primeira parte ele já está conseguindo.
