Na noite que pode ser de folga para Michael Phelps, o brasileiro César Cielo vai trabalhar duro nas eliminatórias dos 100 metros livres que começam às 7h33 (de Brasília) desta terça-feira, 18h33 em Pequim. O nadador entra na água na penúltima das nove séries contra três outras feras das provas curtas: o australiano Eamon Sullivan, o sueco Stefan Nystrand e o holandês Pieter van der Hoogenband.Cielo vem embalado pela quebra do recorde sul-americano, 47s91, estabelecido domingo em Pequim, durante as eliminatórias do revezamento 4 x 100 metros livre - superou sua marca pessoal anterior, de 48s34. "Quase vi Jesus no fim da prova", brincou o nadador, na tentativa de explicar seu esforço extremo para ajudar o grupo a se classificar para as semifinais.
O desgaste quase foi em vão porque a equipe foi desclassificada por queimar a última saída, com Nicholas dos Santos. No entanto, como o nadador abriu a série, largando do bloco, o tempo feito na prova acabou sendo homologado como novo recorde continental. "Acho que se eu diminuir a marca mais um pouquinho, talvez possa sonhar com uma medalha."
Cielo está consciente de que, apesar da boa fase, a disputa por uma vaga na semifinal dos 100 metros será muito acirrada - vários atletas têm condições de classificação. A presença de van der Hoogenband e Nystrand nas raias vizinhas agrada o nadador, que treina nos Estados Unidos e sempre que pode gosta de enfrentar europeus. A seu lado, estará ainda Sullivan, que bateu o recorde mundial, com 47s24, na largada do revezamento, na manhã de segunda-feira (noite de domingo no Brasil).
Outros brasileiros também entram na piscina do Cubo D'Água em busca de vagas na semifinal. Joanna Maranhão voltará á piscina para sua prova preferida, os 200 metros borboleta. Henrique Barbosa disputa os 200 metros peito.
Por último, o Brasil participa do revezamento 4x200 metros livre masculino, com Thiago Pereira, Nicolas Oliveira, Rodrigo Castro e Lucas Salatta.
Dúvida
A equipe americana faz mistério quanto à presença de Michael Phelps nas eliminatórias do revezamento 4x200 metros livre. A princípio, o nadador será poupado para disputar apenas a final da prova, que integra a série que será utilizada para a conquista de oito medalhas de ouro em uma mesma edição olímpica. Nesse caso, ele passaria uma noite sem cair na piscina, ao menos para competir.
