Enquanto que, na Inglaterra, as construções pertencentes à família real permaneceram em parte como verdadeiras fortalezas fechadas ao público, na Alemanha o castelo que é parte do espólio de uma das mais importantes dinastias da monarquia local agora é um espaço aberto à visitação. Para chegar até este status, no entanto, o príncipe Ernst August, atual número um da linhagem real, precisou fazer um grande exercício de desapego.

Em dezembro, o castelo de Marienburg, propriedade da dinastia Hannover, foi vendido por um preço incrivelmente simbólico de 1 Euro, em um acordo com a LIemak Inmobilien, uma empresa do ramo imobiliário que é subsidiária da Klosterkammer, e com o Ministério Estadual de Ciência e Cultura da Baixa Saxônia.

Nele, a companhia se comprometeu em conservar o mobiliário e o acervo artístico do palácio, transformando-o em destino turístico, e em troca arcará com as despesas de manutenção do espaço e com o custo estimado de uma reforma necessária para a conservação da construção, orçado entre 30 e 60 milhões de euros.

Depois de assumir as responsabilidades da cadeira mais alta da casa de Welf, em 2004, Ernst August encontrou uma situação não muito favorável, típica das famílias reais em um tempo no qual a monarquia já não é exatamente um regime em alta no mundo.

Porém, ao contrário do sistema político, que está em decadência, as despesas são crescentes. O príncipe precisou fazer grandes mudanças para conseguir pagar algumas dívidas antigas da família Hannover, vendendo importantes peças do acervo do clã para arrecadar 44 milhões de euros e colocando novas práticas de incentivo ao turismo.

Localizado a cerca de 300 km da capital Berlin, o Castelo de Marienburg começou a ser construído em 1859, com projeto de um dos mais influentes arquitetos alemães, Conrad Wilhelm Hase. Em 1864, a obra foi assumida por seu aluno Edwin Oppler, que foi o responsável por preencher o interior do palácio e fez algumas alterações de design.

Construído em estilo neo-gótico, muito popular na época, o majestoso castelo foi pensado para ser a casa de descanso da família real no interior, mas acabou ganhando proporções tão magníficas e tanta riqueza foi envolvida em sua construção que se tornou a residência oficial dos Hanover.

Encomendado pelo Rei George V de Hanover como um presente para sua esposa, a Rainha Maria, o castelo teve sua construção interrompida em 1866, quando uma guerra atingiu a província de Hannover e o rei precisou fugir para a Áustria.

Incompleto e inabitado por quase 80 anos, o espaço se manteve extremamente conservado e foi sendo completado quase um século depois, pelos herdeiros do rei, de forma que é hoje uma das propriedades históricas mais bem conservadas da Alemanha. Ainda assim, quase dois séculos de história demandam cuidados e o espaço precisa de uma reforma para reforçar sua estrutura, depositada sobre uma colina que vem sofrendo erosão e desgastes naturais, danificando também a base do castelo.

Hoje, Marienburg recebe cerca de 200 mil visitantes por ano e oferece tours pelos quartos e salas magníficas, com visitação às torres, capelas, um museu de arte e restaurante de alta gastronomia. Os passeios podem ser agendados pelo site do local.