Ouça este conteúdo
Quando Detroit entrou com pedido de falência no verão de 2013, poucos acreditariam que, pouco mais de uma década depois, a Motor City, apelido pelo qual é conhecida, reagiria. Mas com a cidade enfrentando uma dívida municipal recorde e sobrecarregada por décadas de má governança e uma população em declínio, um talento político promissor chamado Mike Duggan conseguiu vender aos moradores de Detroit seu plano para reverter a espiral descendente. Os eleitores o elegeram para o cargo de prefeito naquele ano, onde ele atua desde então.
Duggan prometeu restaurar os serviços básicos da cidade, investir em uma força policial maior e soluções inovadoras de combate ao crime e estimular o crescimento econômico. Seu sucesso em concorrer e governar por essa plataforma de senso comum aponta um caminho a seguir para futuros líderes das grandes cidades dos Estados Unidos.
Embora a crise financeira e de habitabilidade de Detroit no início da década de 2010 tenha sido particularmente grave, a mistura de problemas com os quais a cidade teve que lidar não foi. Muitas cidades hoje estão lutando com os mesmos problemas — déficits orçamentários crescentes, regras de zoneamento restritivas e taxas de criminalidade persistentemente altas, incluindo os tipos de infrações à qualidade de vida que fazem os bairros parecerem inseguros para os moradores.
Como prefeito, Duggan buscou vários esforços eficazes para melhorar a segurança pública e atrair novos investimentos. O Projeto Green Light, por exemplo, foi uma iniciativa público-privada lançada pelo Gabinete do Prefeito e pelo Departamento de Polícia de Detroit que ajudou empresas em áreas de alta criminalidade a instalar câmeras de segurança. As câmeras de alta definição alimentavam diretamente uma estação de monitoramento do departamento de polícia e eram complementadas por grandes luzes verdes no estilo de carros de polícia que alertavam possíveis ladrões. Os níveis de criminalidade em torno de empresas que aderiram ao programa caíram.
Para promover o desenvolvimento em toda a cidade, Duggan usou incentivos fiscais estratégicos, como o programa Neighborhood Enterprise Zone [Zona Empresarial de Bairro], e aproveitou o Michigan Strategic Fund [fundo voltado a promover o desenvolvimento econômico e a criação de empregos no estado de Michigan]. Ele também enfatizou a simplificação das regras de zoneamento por meio de iniciativas como a Zone Detroit.
Essas reformas, junto com muitas outras, tornaram possíveis grandes projetos como a construção da Little Caesars Arena [arena multiuso inaugurada em 5 de setembro de 2017, com investimento de mais de US$ 800 milhões] e a reconstrução da histórica Michigan Central Station, criando milhares de empregos e injetando vida nova em vários dos veneráveis bairros da cidade.
A liderança de Duggan ajudou a revitalizar uma cidade que por mais de meio século serviu como um caso exemplar de declínio urbano. As taxas de crimes violentos estão em níveis historicamente baixos, com 2024 registrando o menor número de homicídios na cidade desde 1965.
Talvez a realização mais facilmente perceptível seja o centro de Detroit, que aumentou sua parcela de moradores em cerca de 30% na última década. O sucesso de Duggan não passou despercebido aos moradores de Detroit. Ele aumentou sua margem de vitória em cada uma de suas campanhas de reeleição para prefeito, incluindo uma vitória colossal de 51 pontos em 2021.
O desempenho de Duggan no nível municipal também elevou seu perfil estadual. Ele anunciou recentemente sua candidatura para governador de Michigan em 2026. Para a surpresa de muitos, ele concorrerá a essa posição não como democrata, mas como independente. Sua popularidade em Detroit lhe dá uma chance remota de vencer.
Pesquisas recentes da Target-Insyght, sediada em Lansing, o colocam à frente da provável candidata democrata a governador, a secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, por cinco pontos percentuais em Detroit. Embora seus números em todo o estado sejam menos impressionantes, ele continua sendo, no mínimo, uma força séria na corrida eleitoral, com boas pesquisas em vários condados populosos da região metropolitana de Detroit, como Wayne, Macomb e Oakland.
Mesmo que Duggan não chegue a ser governador, seu futuro político parece brilhante. Líderes urbanos em outras cidades americanas devem imitar sua abordagem. O histórico de Duggan desafia a narrativa de que a maneira mais eficaz para um prefeito democrata de uma cidade grande elevar seu perfil político é concorrer e governar como um progressista.
VEJA TAMBÉM:
©2025 City Journal. Publicado com permissão. Original em inglês: How Detroit Came Fighting Back
