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Um juiz do tribunal de Nanterre, na região de Paris, indiciou na terça-feira (10) o escritor Michel Houellebecq, de 70 anos, pelo crime de "cumplicidade em provocação à discriminação, ao ódio ou à violência". Houellebecq é um dos romancistas franceses mais lidos no mundo e autor de Submissão, livro de 2015 em que a França elege um presidente muçulmano. O processo, no entanto, trata de outra coisa: uma entrevista em que ele falou em nome próprio sobre os muçulmanos do país.
A conversa com o filósofo Michel Onfray foi publicada em novembro de 2022 na revista Front Populaire. Nela, Houellebecq indicou que a revolta dos franceses nativos pode, em um futuro próximo, resultar em ataques a mesquitas e a cafés frequentados por muçulmanos, que chamou de "Bataclan às avessas", em referência aos atentados terroristas de 2015 em Paris. Disse também que os franceses não esperavam que os muçulmanos se integrassem, apenas que parassem "de roubá-los e agredi-los". "Ou então, outra solução, que vão embora."
Diante da repercussão, Houellebecq admitiu que alguns trechos eram ambíguos e os reescreveu para a edição em livro da conversa com o filósofo. No entanto, a União das Mesquitas da França (UMF) considerou o recuo insuficiente e registrou queixa em janeiro de 2023. É esse processo que avança agora. A defesa afirma que as falas não incitavam ninguém e lamenta a "judicialização crescente dos debates intelectuais". A advogada da UMF responde que a liberdade de expressão "não pode justificar tudo".
Do agrônomo ao Goncourt
Houellebecq nasceu Michel Thomas em 1956, na Ilha da Reunião, território francês no Oceano Índico. Foi criado pela avó paterna, de quem tirou o sobrenome que usa como pseudônimo. Formado em agronomia, trabalhou com informática antes de se dedicar à literatura.
Seus romances acompanham homens solitários numa sociedade em que sexo e afeto passaram a funcionar como um mercado, com vencedores e perdedores. Ficou famoso com As partículas elementares (1998) e ganhou o Goncourt, principal prêmio literário da França, com O mapa e o território (2010).
Uma França governada pela Fraternidade Muçulmana
Submissão, publicado em 2015, criava uma versão do que ele imaginava ver em 2022. Na trama, que se passa durante o segundo turno da eleição presidencial, Marine Le Pen enfrenta Mohammed Ben Abbes, líder de um partido muçulmano moderado. Socialistas e conservadores se unem para barrar Le Pen, e Ben Abbes vence. O país muda depressa: as mulheres deixam o mercado de trabalho, a poligamia é permitida e as universidades passam a ser islâmicas.
O narrador, François, é um professor universitário apático que acaba considerando a conversão ao islã, entre outros motivos, para avançar na carreira. Houellebecq contou à revista americana The Paris Review que o plano original era outro: François se converteria ao catolicismo, mas a ideia não funcionou na escrita.
O livro chegou às livrarias em 7 de janeiro de 2015, mesmo dia em que terroristas mataram 12 pessoas na redação do jornal satírico Charlie Hebdo, que trazia Houellebecq na capa. Entre os mortos estava o economista Bernard Maris, amigo do escritor. Houellebecq suspendeu a divulgação e deixou Paris. O romance vendeu 120 mil exemplares em cinco dias.
"Uso táticas de medo", disse Houellebecq à Paris Review. Na mesma entrevista, afirmou que não estava claro de quem o leitor deveria ter medo, se dos muçulmanos ou dos militantes nacionalistas, e negou que o livro fosse uma provocação. Segundo ele, apenas acelerava uma evolução que considerava realista. Ao jornal britânico The Guardian, admitiu ser provavelmente islamofóbico, mas ressalvou que fobia quer dizer medo, e não ódio.
Alguns intelectuais franceses o chamaram de irresponsável por publicar o livro num momento de tensão em torno do islã. Ele respondeu que o papel do romance é entreter e que não se sentia responsável pelo uso político de sua obra.
Houellebecq anunciou que Aniquilar (2022) seria seu último romance e, neste ano, lançou um livro de poemas. Se o caso das críticas realmente for a julgamento, a Justiça francesa terá de decidir se o que ele disse sobre os muçulmanos, fora de qualquer romance, está protegido pela mesma liberdade de opinião que o absolveu em 2002.
