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Telescópios maiores podem fazer observações mais nítidas, e interferometria permite que telescópios múltiplos funcionem como um único equipamento, tão grande como a separação entre eles
Uma equipe internacional de astrônomos observou o coração de uma galáxia distante com nitidez cerca de dois milhões de vezes mais precisa que a visão humana. As obersavações foram feitas em uma parceria entre astrônomos do Chile, Havaí e Arizona.
Eles foram capazes de fazer a nítida observação direta do centro a galáxia, o quasar 3C 279, que contém um buraco negro supermassivo com uma massa cerca de 1 bilhão de vezes a do Sol. A galáxia está tão longe da Terra que sua luz levou mais de 5 bilhões de anos para chegar até nós.
Para suas observações, a equipe usou os três telescópios. Os equipamentos foram ligados usando uma técnica conhecida como interferometria Very Long Baseline (VLBI). Telescópios maiores podem fazer observações mais nítidas, e interferometria permite que telescópios múltiplos funcionem como um único equipamento, tão grande como a separação entre eles.
As observações representam um novo marco para a imagem de buracos negros supermassivos e as regiões em torno deles. No futuro pretende-se conectar mais telescópios para criar o chamado Telescópio Event Horizon. Ele será capaz de fazer imagens da sombra do buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia, a Via Láctea, bem como de galáxias próximas.
A sombra - uma região escura visto contra um fundo mais brilhante - é causado pelo desvio da luz pelo buraco negro, e seria a evidência direta da existência de horizonte de um buraco negro, o limite a partir do qual nem mesmo a luz pode escapar.
