Dezesseis policiais morreram na quarta-feira num ataque com mísseis de fabricação caseira executado pelas Farc, a maior guerrilha esquerdista da Colômbia, contra um quartel de uma cidade que fica na região que foi controlada por mais de uma década pelos paramilitares de ultradireita.
A Direção Geral da Polícia informou que um grande número de combatentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) invadiu o povoado de Tierradentro, no departamento de Córdoba, 380 km a noroeste de Bogotá.
A cidadezinha fica numa região que foi durante anos controlada por esquadrões paramilitares, e que eram impenetráveis para a guerrilha. Os guerrilheiros haviam sido expulsos dali numa guerra sangrenta que deixou centenas de mortos.
O ataque ressaltou a intenção da guerrilha de recuperar o controle militar das zonas que eram dominadas pelos paramilitares. Os grupos de ultradireita entregaram as armas na negociação de paz com o governo do presidente Álvaro Uribe. A ação também evidenciou a deficiência do Estado na proteção dessas regiões, disseram analistas.
``Temos 16 policiais mortos, três mais feridos e dois civis também feridos'', disse um porta-voz da polícia.
Córdoba, uma próspera região agrícola e pecuarista do noroeste da Colômbia, foi uma das áreas onde nasceram os esquadrões militares na década de 1980, com o apoio de proprietários de terra, pecuaristas, comerciantes e narcotraficantes perseguidos pela guerrilha.
A polícia afirmou que os guerrilheiros dispararam mísseis de fabricação caseira, feitos com botijões de gás cheios de explosivos, contra o quartel da força, e que as explosões afetaram construções civis.
Aviões e helicópteros da Força Aérea foram enviados para a região para apoiar as tropas do Exército e os policiais que pretendiam retomar o controle do vilarejo.
Os esquadrões paramilitares e o governo iniciaram a negociação de paz em meados de 2003, e cerca de 31 mil combatentes entregaram as armas.
Embora o governo tenha se comprometido a garantir a segurança das áreas desocupadas pelos militares, para impedir a volta da guerrilha, em algumas regiões vêm sendo registradas incursões de rebeldes e o surgimento de novos esquadrões de ultradireita financiados por traficantes.
A Colômbia está envolvida num conflito interno que dura mais de quatro décadas e que mata milhares de pessoas por ano.
Uribe, o aliado mais importante dos Estados Unidos na América Latina, suspendeu há quase duas semanas as negociações para a libertação de um grupo de sequestrados pelas Farc, depois que o grupo detonou um carro-bomba em Bogotá.
