Austrália teria pago traficantes para evitar barco com refugiados

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Autoridades australianas teriam pago milhares de dólares a traficantes de pessoas para evitar que um barco com imigrantes ilegais atracasse na costa do país, segundo denúncia feita pelo governo da Indonésia.

O episódio teria ocorrido no dia 20 de maio. Uma embarcação com 65 imigrantes ilegais teria sido localizada por guardas costeiros australianos em águas pertencentes ao país. Os policiais teriam pago R$ 12 mil a cada membro da tripulação (o capitão da embarcação e outros seis homens) para que eles dessem meia-volta e se dirigissem a águas pertencentes à Indonésia.

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A embarcação levava imigrantes de Sri Lanka, Bangladesh e Mianmar. Nos últimos meses, muçulmanos têm deixado Mianmar por causa da perseguição religiosa, incentivada por monges budistas radicais. Entre os passageiros da embarcação expulsa estavam uma mulher grávida e uma criança, informou o governo indonésio.

Os australianos também teriam providenciado barcos com combustível e comida para que os imigrantes deixassem as águas territoriais do país. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Indonésia disse que o caso está sendo investigado pelas autoridades do país. O barco depois foi encontrado encalhado em uma ilha indonésia e os tripulantes foram presos pelas autoridades locais.

O primeiro-ministro da Austrália, Tony Abbott, não desmentiu a informação nem a confirmou, quando questionado ontem sobre o assunto. “Usamos um variado leque de medidas para parar os barcos, pois foi para isso que os australianos nos elegeram”, afirmou Abbott. “Faremos tudo o que for razoavelmente necessário para proteger nosso país dos efeitos desse comércio danoso [tráfico de pessoas].”

A Austrália possui uma rígida política migratória, que proíbe a entrada de imigrantes e requerentes de asilo por barco. Os que chegam ao país em embarcações são detidos e levados a outros países até que sejam processados seus pedidos de asilo.

O plano com apoio do Exército e da Marinha foi lançado em 2013 pelo governo de Abbott. A operação “Fronteiras Soberanas” autorizou as forças armadas a interceptar barcos de imigrantes ilegais e enviá-los ao ponto de partida.