Para Bonnie Engstrom, que testemunhou seu filho recém-nascido milagrosamente curado por meio da intercessão do futuro beato arcebispo Fulton Sheen, a jornada até a beatificação do prelado tem sido uma "montanha-russa emocional". A missa de 24 de setembro será "um prenúncio do céu", previu ela, "onde todos estaremos adorando a Deus juntos e celebrando a Igreja como um todo, e o poder do corpo de Cristo e toda boa graça que Deus nos deu. Estou ansiosa por isso", disse Engstrom em uma coletiva de imprensa na manhã de quinta-feira.
Engstrom falou à mídia juntamente com o bispo Louis Tylka, da Diocese de Peoria, Illinois, e monsenhor Jason Gray, diretor executivo da Fundação Arcebispo Fulton J. Sheen, em Peoria. Gray disse que é um alívio, após anos de investigações técnicas e papelada, ver seu trabalho finalmente dar frutos e poder se juntar à celebração de Sheen com os fiéis.
Dito isso, Gray admitiu que ficou surpreso durante o processo com a quantidade de atenção que Sheen atraiu, particularmente entre os jovens. "Uma pergunta que surgiu no início foi: quem vai se importar? Todas as pessoas que o conheceram quando seu programa estava no ar são muito velhas. Mas descobrimos que os jovens são inspirados por Sheen, porque ele é uma voz de integridade que inspira pessoas que não o conheceram em vida, que o descobriram nos anos seguintes", disse Gray. "Então é simplesmente emocionante ver quanto entusiasmo há."
Tylka concordou, destacando o fato de que Sheen foi pioneiro nas "novas mídias" em sua época — atraindo ampla atenção, inclusive de não católicos — servindo como inspiração para aqueles que buscam fazer o mesmo em 2026. Ele também mostrou como superar divisões na Igreja e no mundo porque "sempre falou com a verdade do Evangelho, com caridade e com clareza".
"A mensagem de Sheen é atemporal porque ele falou a verdade e falou a verdade com clareza e caridade. Acho que muitas pessoas no mundo, especialmente os jovens, estão buscando propósito e significado e ter uma voz tão convicta, ele apresenta a verdade de nossa fé, nossa crença em Jesus Cristo, a verdade de que Deus nos ama e que a vida vale a pena ser vivida. Acho isso muito atraente", disse Tylka.
A missa de beatificação na tarde de quinta-feira incluirá 89 bispos, cerca de 1.000 padres, cerca de 850 seminaristas e religiosos cada, e 250 diáconos, junto com cerca de 50.000 participantes no total, disse Gray. A missa, que pode ser assistida ao vivo pela EWTN com cobertura começando às 14h30 (horário de Brasília), será celebrada pelo cardeal Luis Antonio Tagle, representante do Papa Leão XIV.
James Fulton Engstrom, o terceiro dos oito filhos de Bonnie e Travis e o receptor do milagre confirmado que levou à beatificação de Sheen, desempenhará um papel na missa ao apresentar várias relíquias de Sheen no palco. Gray e Tylka exibiram duas das relíquias durante a coletiva de imprensa: um dos solidéus de Sheen — o barrete roxo-avermelhado usado por arcebispos — e a cruz peitoral de Sheen.
James Fulton, que nasceu em 2010, passou 61 minutos sem batimentos cardíacos enquanto sua mãe orava fervorosamente a Sheen para ajudar seu filho — a quem ela e seu marido já haviam nomeado em homenagem ao famoso arcebispo. Quase exatamente 16 anos depois, James é um adolescente feliz e saudável. O fato de que a cura de James foi um milagre foi atestado unanimemente pelos especialistas médicos, cardeais e outros no Vaticano encarregados de investigá-lo. Em uma entrevista posterior no ar com a EWTN na quinta-feira, sua mãe disse que vê uma conexão entre a devoção de Sheen de passar uma hora diante do Santíssimo Sacramento todos os dias e os 61 minutos que seu filho ficou sem vida.
"Como leiga, fiquei muito impressionada com a profundidade da investigação. E Travis e eu nos sentimos muito tranquilos de que, uau, quando a Igreja Católica diz que algo é um milagre, é um milagre", comentou Engstrom durante a coletiva de imprensa.
Quando perguntada por que escolheu invocar Sheen especificamente em um momento tão terrível, Engstrom observou que Sheen havia sido um favorito de sua família por anos — um "garoto local" com um ar pé-no-chão do meio-oeste americano, um "personagem caloroso" que lembrava Engstrom de seu próprio avô e bisavô. Nesse contexto, invocar Sheen durante a pior hora de sua vida e de seu marido fez todo o sentido, disse ela.
Apesar de sua história de nascimento altamente incomum, o próprio James é um garoto comum, um "adolescente punk", brincou Engstrom, que não pediu para ser lançado aos holofotes. No entanto, ele também é um "jovem encantador" que está animado — embora um pouco nervoso — para desempenhar um papel na missa de beatificação do intercessor que ajudou a salvar sua vida, continuou Engstrom.
"Para todos os nossos filhos, colocamos todas as nossas crianças sob o patrocínio de um santo e realmente construímos uma cultura onde estamos celebrando dias de festa. Estamos invocando sua intercessão. Quero que todos os meus filhos sintam que têm um time que os cerca, que os acompanha pela vida, orando por eles, intercedendo, torcendo por eles", disse ela.
Gray observou que, como o falecido Papa Francisco originalmente anunciou a beatificação de Sheen em julho de 2019, qualquer suposto milagre atribuído à sua intercessão que tenha ocorrido desde então pode contar para sua eventual canonização, que normalmente requer um segundo milagre para avançar. Gray disse que o Vaticano está considerando seis diferentes potenciais milagres envolvendo a intercessão de Sheen, incluindo uma suposta cura instantânea de câncer e a cura de outro recém-nascido de uma condição semelhante à de James. O Papa Leão XIV, natural de Illinois como Sheen, está bem ciente da causa do arcebispo, acrescentou Tylka.
Tanto Tylka quanto Gray disseram não ter dúvidas de que Sheen um dia será canonizado. "O bispo da América, como Sheen era conhecido, está sendo beatificado durante o 250º aniversário de nossa nação", disse Tylka. "E temos um papa de Chicago, um filho nativo de Illinois, que deu luz verde para que isso avançasse. Então acho que todas essas coisas dizem que é bastante oportuno... Espero que o tempo entre agora e a canonização real não seja tão longo."
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: ‘A foretaste of heaven’: Sheen beatification organizers eager for Mass https://www.ewtnnews.com/world/us/sheen-beatification-organizers-eager
